Le joueur de l'OL Lucas Paqueta a remercié Leonardo pour l'avoir fait venir en Europe, à l'époque où le dirigeant brésilien était le directeur sportif de l'AC Milan.
Alors directeur de l'AC Milan après son départ du PSG, Leonardo avait fait venir de Flamengo le milieu offensif Lucas Paqueta. Aujourd'hui à l'OL, le joueur de 23 ans a exprimé dans L'Equipe sa gratitude envers celui qui est depuis revenu au PSG : « Leonardo m'a beaucoup aidé, accompagné. Pendant une demi-saison avec lui, ça s'est bien passé pour moi. On peut dire qu'il était mon mentor, oui. Mais ensuite, il est parti à Paris. À ce moment-là, je me suis senti un peu seul, pas encore parfaitement adapté à la culture, au club. Mais cette expérience m'a aidé : j'ai beaucoup grandi comme joueur et comme homme. Ici, à Lyon, c'est vrai que Juninho me transmet de la confiance et vous voyez un Paqueta prêt, adapté à ses coéquipiers, identifié au club. Mais tout cela, je le dois donc aussi à Milan et à Leonardo, que je veux remercier. Il m'a aidé et grâce à lui je suis devenu quelqu'un capable d'affronter les difficultés. »