Rafinha est donc le premier joueur à quitter le PSG lors de ce mercato hivernal. Ne jouant pas avec Mauricio Pochettino, le Brésilien est parti chercher du temps de jeu à la Real Sociedad, où il a été prêté sans option d’achat jusqu’à la fin de la saison. De quoi ravir le principal intéressé.
Lors du dernier jour du mercato estival 2020, Leonardo avait réservé une surprise à tout le monde en allant chercher Rafinha au FC Barcelone. Le Brésilien était alors arrivé gratuitement. Un pari qui s’est avéré loin d’être payant. Malgré le talent que peut avoir le frère de Thiago Alcantara, cela n’a pas suffi pour qu’il sa fasse une place dans l’effectif de Mauricio Pochettino. D’ailleurs, sous les ordres de l’Argentin, Rafinha a très peu joué. Une situation délicate qui a précipité son départ du PSG. Alors que Leonardo souhaite dégraisser cet hiver, l’ancien du Barça a donc pris la porte de sortie et ce lundi, son arrivée à la Real Sociedad a été officialisée. A 28 ans, l’international brésilien retrouve donc la Liga en débarquant à San Sebastian, où il a été prêté sans option d’achat jusqu’à la fin de la saison. « La vérité est que je suis très excité et très heureux d'être venu dans ce club, qui fait de très bonnes choses. Je suis attiré par l'enthousiasme et la faim qu'ils ont de gagner, de conquérir de belles choses », a notamment lâché Rafinha à son arrivée pour les médias de la Real Sociedad.
« Je suis très heureux d’être arrivé dans un grand club comme celui-ci »
Et ce mardi, Rafinha en a rajouté une couche concernant sa joie d’avoir rejoint la Real Sociedad pour cette seconde partie de saison. Présenté à la presse, le joueur prêté par le PSG a ainsi lâché : « Merci de la confiance. Je suis très heureux d’être arrivé dans un grand club comme celui-ci et je suis impatient de commencer avec mes coéquipiers. Cela fait quelques mois que mon représentant me parle de l’intérêt de la Real. Je trouve ça excitant. L’envie de gagner d’un club comme celui-ci m’a attiré. Je me considère comme un milieu de terrain, mais je suis à disposition de l’entraîneur s’il veut aussi que je joue latéral. Je suis bien physiquement, je suis prêt pour avoir des minutes. Je ne connais personne dans ce vestiaire. On m’a déjà parlé d’un vestiaire spectaculaire et Imanol est un très grand entraîneur. Nous savons ce que propose la Real. Mon père est content que je vienne dans ce club ». Un engouement également partagé par la Real Sociedad. Présent lors de cette présentation, Jokin Aperribay, président du club basque, a lui aussi fait part de sa joie de pouvoir compter sur les services de Rafinha, un joueur qu’il voulait recruter le plus vite possible. « Un des objectifs était qu’il puisse venir le plus vite possible. Le mois de janvier est très important pour affronter les 3 compétitions que nous avons. (…) Notre envie était qu’il soit avec nous pour le 1er janvier », a-t-il expliqué devant les journalistes concernant cette opération Rafinha.