Alors que les 17 autres équipes de Ligue 1 lanceront leur saison ce week-end, l'OM démarre la sienne ce mercredi. Les Olympiens sont à Athènes pour y affronter le Panathinaïkós. Un match crucial pour le club phocéen qui n'aura pas le droit à l'erreur pour éviter une grosse désillusion sportive et un désastre économique.
Les choses sérieuses débutent ce mercredi pour l'OM. Les hommes de Marcelino affrontent le Panathinaïkós pour le compte du match aller du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions. La défaite est interdite pour l'OM qui a absolument besoin de se qualifier pour les phases de groupes de la coupe aux grandes oreilles. Pour cela, il faudra donc faire face aux Grecs à deux reprises avant d'affronter, si qualification il y a, le vainqueur de la double confrontation entre Braga et le Backa Topola en barrages. Un chemin de croix attend l'OM et il démarre ce mercredi.
Un match sous haute tension
Les Olympiens disputeront leur premier match officiel de la saison sur la pelouse du Panathinaïkós dans une enceinte survoltée. Pour éviter les débordements, l'UEFA a directement interdit les supporters marseillais de déplacement et il en sera de même pour les Grecs lors de la manche retour au Vélodrome. Cette rencontre est cruciale pour les deux clubs et surtout pour l'OM qui enchaine les dépenses sur le mercato. Une qualification en Ligue des Champions est essentielle pour amortir cette fenêtre de transferts onéreuse car elle assure un chèque supérieur à 10M€ aux équipes qui y participent. La pression est donc plus importante du côté de l'OM même si Marcelino affiche une certaine sérénité.
«Je ne considère pas que c’est une pression»
« Nous devrons être prêts. Nous sommes toujours en construction. Ça fait un mois et quatre jours que nous sommes ensemble. Si j'avais pu choisir, j'aurais préféré ne pas jouer ce match à ce moment de la saison. Mais dès le début, nous savions que ça serait ainsi. Nous avons travaillé au maximum pour obtenir un bon résultat pour que la qualification se joue lors du match retour au Vélodrome. Avant de signer, je savais qu’on aurait un match le 8 ou le 9 août. Je ne considère pas que c’est une pression. Le but est de gagner, que cela soit un match de championnat, de coupe ou de Ligue des champions. On est en train d’essayer d’accélérer l’adaptation, pas seulement des joueurs envers moi mais moi aussi envers eux. Le match contre Leverkusen était une partie exigeante. Nous sommes optimistes pour le match face au Panathinaïkós. Les joueurs doivent montrer leur manière de jouer. On a eu une semaine à notre disposition pour essayer de connaître en détails le Panathinaïkos. Concernant les nouveaux, ils ont eu une adaptation fantastique, je suis très satisfait de cette réalité. J‘espère être plus satisfait demain », a déclaré le coach de l'OM en conférence de presse ce mardi.