Au coeur d’une polémique avec Karim Benzema cette saison et avec Zinedine Zidane l’été dernier, Vinicius Junior montre la pleine mesure de son talent ces derniers temps. L’occasion pour The Athletic de faire un point sur le retour en puissance du Brésilien, l’éternel espoir merengue, si discuté.
Arrivé à l’été 2018 au RealMadrid pour la coquette somme de 60M€ en marge du départ de CristianoRonaldo à la Juventus, ViniciusJunior n’a jamais réellement répondu présent sur la durée au niveau des attentes du staff et de la direction merengue. Des tensions ont fait le tour des journaux entre Zinedine Zidane, le joueur et également avec KarimBenzema alors qu’en parallèle, un échange de joueurs avec le PSG pour l’opération KylianMbappé est évoqué dans la presse. Chose que Vinicius Junior ne prend pas en considération selon The Athletic. À la mi-temps de RealMadrid - BorussiaMönchengladbach cette saison, KarimBenzema avait été aperçu dans les couloirs du stade à tenir le discours suivant à son compatriote et coéquipier FerlandMendy. « Il fait ce qu'il veut. Ne lui fais pas de passes, mon frère. Il joue contre nous ». La presse avait immédiatement fait le lien avec Vinicius Junior à qui Benzema n’avait pas adressé un seul ballon à son compère d’attaque les 25 minutes qui s’en sont suivies avant que Vinicius ne soit remplacé par EdenHazard comme The Athletic l’a souligné.
La mise au point de l’épisode avec Benzema
Dans la foulée de cette rencontre de poules de Ligue des champions, l’intégralité du camp madrilène a publiquement nié le fait que KarimBenzema ait fait référence à ViniciusJunior, malgré la connexion évidente et cette histoire aurait pris de l’ampleur jusqu’à la direction merengue. D’ailleurs, une source proche du joueur n’a pas contesté à The Athletic que Benzema faisait bel et bien référence à ViniciusJunior. « C'était une situation de jeu et à aucun moment cela n'a affecté leur relation ». De son côté, ViniciusJunior a récemment fait passer le message suivant afin de mettre un terme à ce sujet. « Benzema m'a aidé dès le premier jour, me donnant des conseils pour mieux décider et, lorsque nous jouons ensemble, me disant toujours d'être détendu et concentré. Il pense 10 secondes avant tout le monde ». Un épisode passé et enterré par Benzema qui avait par la suite publié un cliché avec son coéquipier sur son compte Twitter. Pas de malaise avec KarimBenzema donc, mais qu’en est-il de la relation entre ZinedineZidane et ViniciusJunior ?
Zidane pousserait Vinicius Junior, et c’est tout
En août dernier, pour le 1/8ème de finale retour de Ligue des champions contre ManchesterCity, ZinedineZidane avait pris la décision de titulariser EdenHazard qui ne disposait pas de la totalité de ses capacités pour disputer une rencontre de cet acabit au profit de ViniciusJunior. The Athletic souligne que le Brésilien aurait particulièrement mal pris cette décision de l’entraîneur et qu’en signe de protestation, il aurait utilisé son téléphone lors de la causerie de Zidane. Depuis, l’entente entre les deux hommes semble être de retour et l’entraîneur ferait même son maximum pour quotidiennement pousser le Brésilien à l’entraînement selon une source proche de ViniciusJunior. « Zidane a fait en sorte que Vini s'améliore beaucoup dans la partie défensive et tactique du jeu. Quand le calendrier le permet, ils font des activités de finition ensemble ». Et les exercices de finition semblent commencer à porter leurs fruits puisque l’attaquant du RealMadrid a inscrit un doublé face à Liverpool la semaine dernière. Ce qui avait permis à Zidane de féliciter le Brésilien en conférence de presse avant le Clasico. « Nous sommes heureux avec Vini. Eden ne peut pas venir. Nous avons eu des problèmes avec les blessures, mais nous avons une longue équipe et tout le monde est engagé. Nous apprécions Vini, mais nous devons le laisser tranquille. Nous ne devrions pas trop parler, il est très jeune. Il est calme et je suis content, car il y a beaucoup de bruit ». Reste à savoir si sur la durée, ViniciusJunior parviendra à faire taire les critiques et ses détracteurs. Première réponse ce mercredi soir lors du 1/4 de finale retour de Ligue des champions à Anfield face à Liverpool.