Aux portes de l’élimination ce mardi, les Minnesota Timberwolves ont obtenu leur première victoire contre les Dallas Mavericks (100-105) en finales de la Conférence Ouest. Les visiteurs ont pu compter sur un Karl-Anthony Towns revanchard et sur un Anthony Edwards décisif pour se donner une chance de relancer la série.
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Les Minnesota Timberwolves ont évité l’élimination, ce mardi, en battant les Dallas Mavericks pour la première fois depuis le début des Finales de Conférence (100-105, 3-1). Grâce aux 54 points cumulés d’Anthony Edwards et Karl-Anthony Towns, ils joueront un cinquième match à domicile. Leurs chances de remonter sont cependant minimes.
Anthony Edwards et ses Timberwolves triomphent de justesse
Le tir à trois points surréel de Luka Doncic à 13 secondes de la fin du match, avec la faute d’Anthony Edwards en bonus, a peut-être semé le doute chez les Timberwolves pendant un instant. Cependant, le lancer franc manqué du Slovène, gardant les Mavericks à distance, les a immédiatement rassurés. C’est à l’issue d’un match très serré, avec 11 changements de score, que Minnesota a remporté la victoire.
Anthony Edwards, avec ses 29 points, 10 rebonds et 9 passes décisives, a mené la charge. Malgré ses maladresses (6 ballons perdus et 11/25 au tir), l’arrière a été décisif en fin de rencontre. Son tir en sortie de dribble à 38,8 secondes de la fin, pour donner cinq points d’avance à son équipe, a offert une respiration cruciale à son équipe.
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— le10sport (@le10sport) May 27, 2024
Karl-Anthony Towns renaît, Luka Doncic ne suffit pas
Karl-Anthony Towns avait très mal commencé la série contre les Mavericks, avec une moyenne de 15 points et des pourcentages médiocres de 27,8 % aux tirs et 13,6 % à trois points. Il s’est racheté mardi, marquant 25 points à 9/13 aux tirs, dont quatre tirs à trois points primés sur cinq tentatives — plus qu’il n’en a réussi lors des trois premiers matches cumulés. Il a cependant été limité à 30 minutes de jeu en raison de ses six fautes. « Il a été la raison pour laquelle nous avons gagné ce soir », a reconnu Anthony Edwards en conférence de presse.
En face, les 28 points (7/21 aux tirs), 15 rebonds et 10 passes décisives de Luka Doncic n’ont pas suffi. « Ce match est de ma faute », a-t-il déclaré après la rencontre. Il était pourtant le seul joueur de Dallas à dépasser la barre des 20 points pour cette rencontre à domicile. Kyrie Irving (16 points à 6/18), qui n’avait encore jamais perdu un match dans lequel il avait l’opportunité de remporter la série (14 victoires pour 0 défaite avant ce mardi), n’a pas eu son impact habituel. L’absence de Derick Lively II, qui souffrait d’une entorse cervicale, s’est fait ressentir à l’intérieur.
La remontée est-elle réellement possible ?
Cette victoire à l’extérieur donne aux Timberwolves une chance de relancer la série. Le match 4, dans la nuit de jeudi à vendredi, se tiendra à Minneapolis et pourrait ramener le score à 3-2. Cependant, un retour semble hautement improbable et serait une première historique. Aucune des 155 équipes menées 3 à 0 en playoffs n’a jamais réussi à renverser son adversaire. Dans l’absolu, tout est encore possible, mais Anthony Edwards et ses coéquipiers n’ont plus le droit à la moindre erreur.