Ces derniers temps, la NBA ne cesse de mettre en avant l’idée d’une expansion. Et si rien de concret n’est encore à noter, cela pourrait bientôt changer. En effet, le commissionnaire de la Grande Ligue, Adam Silver, a récemment donné une timeline et le nom des villes qui pourraient accueillir une franchise dans un futur proche.
Si le monde du basket est concentré actuellement sur les rumeurs de trades autour de Damian Lillard et James Harden ou les débuts de Victor Wembanyama sur les parquets de la Summer League, il n’y a pas que ça. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, s'est adressé aux journalistes lundi à la Summer League 2023 à Las Vegas et a abordé un certain nombre de sujets, notamment l'expansion. Il a confirmé que la ligue commencera à explorer l'idée une fois que l'accord actuel sur les droits des médias sera conclu en 2025.
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— le10sport (@le10sport) July 15, 2023
Adam Silver face à la presse
« Nous nous tournerons vers l'expansion une fois que ces nouveaux accords avec les médias seront conclus, a déclaré Silver. Ce n'est pas une chose sûre mais, comme je l'ai déjà dit, je pense qu'il est naturel que les organisations se développent avec le temps. » Alors que l'expansion est un sujet de conversation depuis quelques années maintenant, Silver a auparavant minimisé cette possibilité. S'exprimant lors de la finale de 2022, ce dernier avait déclaré que parler d'expansion n'était « pas vrai », ajoutant « à un moment donné, cette ligue s'étendra invariablement, mais ce n'est pas en ce moment que nous en discutons ».
Seattle et Las Vegas pour accueillir les nouvelles franchises NBA ?
Un an plus tard, son ton est nettement différent. Bien qu'il ait pris soin de noter que la ligue n'a pas encore entamé le processus, il a proposé un calendrier général d'expansion et a lâché le nom de quelques villes spécifiques, notamment Las Vegas et Seattle : « Nous allons regarder Vegas, a déclaré Silver. Il ne fait aucun doute qu'il y a un énorme intérêt pour Seattle. Ce n'est pas un secret. Il y a d'autres marchés qui ont manifesté leur intérêt. Pour les personnes qui entendent ou lisent cette interview, nous ne sommes pas engagés dans ce processus maintenant, en ce moment avec tous les groupes potentiels. Ce que nous disons à tout le monde, en privé, est la même chose que je dis publiquement : qu'il y aura déjà un processus très ouvert à ce moment-là pour envisager l'expansion. Mais ce n'est pas encore maintenant. »