Même si l’OM a réussi à boucler deux renforts durant le mercato de janvier, le recrutement de Pablo Longoria aurait pu être encore plus conséquent puisque le président du club phocéen a ciblé de nombreux profils intéressants, principalement dans le secteur offensif. Retour sur les échecs du mercato.
Interrogé lundi en conférence de presse, soit quelques heures avant la fermeture du mercato hivernal, Jorge Sampaoli attendait encore du mouvement potentiel pour l’OM, principalement dans le sens des départ : « Pour l'instant, il n'y a rien de concert, rien d'officiel. Pour l'instant on peut compter sur tous les joueurs. Ça pourrait même être un problème pour nous s'il y a un mouvement à la dernière minute mais pour l'instant, il n'y a pas de changement. (...) Inquiet d'un éventuel départ ? Non, le président sait ce que je pense et je sais ce que pense le président. Si ce scénario devait arriver, je pense qu'on trouverait une solution, on a des gens au club ou des recrues qui pourraient arriver au dernier moment ». L’OM avait donc des pistes de rechange si certains éléments tels qu’Alvaro Gonzalez, Duje Caleta-Car, Boubacar Kamara ou encore Bamba Dieng, annoncés avec insistance sur le départ, avaient trouvé un point de chute à la dernière minute. Et pour cause, Longoria avait activé de nombreux dossiers qui n’ont jamais abouti durant ce mercato de janvier…
Deulofeu, Pépé, Bailly…
Le nom de Gerard Deulofeu (27 ans, Udinese) a notamment été évoqué avec insistance, le profil de l’ancien attaquant du FC Barcelone plaisant beaucoup à la direction de l’OM. Mais finalement, le directeur technique d’Udinese a mis les choses au clair à ce sujet : « Nous avons lu des choses sur Deulofeu... parfois les journalistes sont tellement rapides qu’ils vont même plus vite que nous. Nous n’avons jamais eu de contacts avec des représentants de l’OM et nous n’avons pas l’intention de laisser partir Deulofeu ». Pablo Longoria n’aura donc jamais réussi à concrétiser ce dossier, et d’autres pistes de renom ont également capoté à l’OM. L’Equipe annonce par exemple dans ses colonnes du jour que Pablo Longoria a tenté le coup avec Nicolas Pépé (26 ans, Arsenal) et Eric Bailly (27 ans, Manchester United) cet hiver, deux joueurs en difficultés dans leurs clubs respectifs. En vain. Par ailleurs, le profil de Dele Alli (25 ans, Tottenham) a été proposé à plusieurs écuries de Ligue 1, dont l’OM, mais l’international anglais a finalement été transféré à Everton. Reste à savoir si certains de ces dossiers seront réactivés par Pablo Longoria l’été prochain…