En quête de renforts à moindre coût en cette période de mercato hivernal pour assurer le maintien de l’ASSE, Pascal Dupraz a donc récupéré Bakary Sako qui était libre. Et l’attaquant malien, qui connaît bien le club stéphanois pour y avoir déjà évolué trois ans par le passé, s’est livré sur son grand retour.
En plus des arrivées de prêt de Paul Bernardoni et Sada Thioub qui vous avaient été révélées en exclusivité par le10sport.com ainsi que celles d’Eliaqium Mangala et Joris Gnagnon qui étaient libres depuis plusieurs mois, l’ASSE a également enregistré cet hiver le renfort de Bakary Sako ! L’attaquant malien de 33 ans vient donc renforcer le secteur offensif de Pascal Dupraz, qui va pouvoir s’appuyer sur l’expérience de l’international malien, lui qui a déjà porté les couleurs de l’ASSE entre 2009 et 2012. Et dans un large entretien accordé au site officiel de la Ligue 1, Sako se prononce sur les coulisses de son arrivée chez les Verts.
« J’ai appris à mieux me gérer »
« Je suis presque le même joueur avec un peu plus d’expérience. Je me suis aguerri en Angleterre, où j’ai pu grandir en tant que joueur et en tant qu’homme. A savoir dans la façon d’aborder et de gérer les matchs, dans la maturité. Quand j’étais à Saint-Etienne, je découvrais la Ligue 1 (à 21 ans). J’étais un peu foufou, très explosif. Avec les années passées en Angleterre, j’ai appris à mieux me gérer, notamment les émotions », indique Bakary Sako, qui espère donc apporter une plus-value à l’ASSE avec son grand retour. D’autant qu’il a déjà eu le temps d’évoquer son utilisation sur le terrain avec Pascal Dupraz : « Oui, on a évoqué quelles sont mes positions préférentielles. Mais ça ne me dérange pas d’être sur le côté ou en pointe. Car même lorsque je suis devant, je ne reste pas que dans l’axe, je prends la profondeur ou je me décale. Il en est content, ça lui permettra s’il le souhaite de m’utiliser à plusieurs postes », poursuit l’attaquant malien.
« J’ai gardé mes repères à l'ASSE »
Bakary Sako se prononce sur le sentiment spécial qui est le sien avec ce retour à l’ASSE près de dix ans après son départ : « Les gens que j’ai retrouvé en plus de Loïc Perrin ? Parmi les meubles, il y a aussi Romain Hamouma (rires) ! Il y a aussi quelques personnes dans les bureaux ou encore l’intendant. J’ai revu le doc, le kiné, la podologue…qui étaient déjà présents il y a 10 ans. En revanche ce qui a changé, c’est le stade. Il y a vraiment un très beau stade. Mais autrement, j’ai l’impression de n’être jamais parti. J’ai gardé mes repères. Je reconnais la ville, je connais par cœur le centre-ville (…) Je connais bien la maison. J’essaye de jouer un rôle de conseiller auprès de certains joueurs, d’apporter de la fraîcheur. Et je pense que les joueurs me font confiance. Avec mon expérience, ils m’écoutent parce qu’ils savent que j’ai les ingrédients pour bien faire et satisfaire nos supporters. Même si ce n’est pas ma nature de prendre la parole, quand on a un rôle à jouer j’estime qu’il faut l’endosser. Je suis quelqu’un de toujours souriant et optimiste », indique Sako, qui devrait faire ses grands débuts en Ligue 1 ce vendredi soir à l’occasion du derby face à l’OL.