Lors de l'été 2012, Neymar était partagé entre le Real Madrid et le FC Barcelone. Alors que la star brésilienne a finalement signé au Barça, Wagner Ribeiro a dévoilé les coulisses de son transfert avorté à la Maison-Blanche.
Alors qu'il brillait à Santos, Neymar a tapé dans l'oeil du FC Barcelone et du Real Madrid. Courtisée par les deux meilleurs clubs de Liga, la star brésilienne a finalement posé ses valises en Catalogne à l'été 2013. Lors d'un entretien accordé à L'Equipe, Wagner Ribeiro a raconté comment l'actuel pensionnaire du PSG avait snobé le Real Madrid pour signer au Barça. Comme l'a expliqué son ancien agent, Neymar n'avait d'yeux que pour le club blaugrana et a été charmé par Lionel Messi et Gerard Piqué.
«Neymar ne voulait pas aller à Madrid»
« Si Neymar a hésité entre le Barça et le Real Madrid lorsqu'il était à Santos ? Florentino (Pérez) a bien cru l'avoir. Il avait dit oui à une proposition que je lui avais formulée. Il était prêt à payer 40M€ à Santos et tout ce qu'on demandait (en terme de salaire). Mais son père a réclamé un délai de réflexion car son fils préférait le Barça. Le Real a insisté, ils ont envoyé trois dirigeants, des avocats. Ils sont restés 20 jours au Brésil. Dans mon bureau, ils me répétaient : "Allez, demain, on signe ! Demain on signe !" Mais Neymar ne voulait pas aller à Madrid. Il voulait jouer au Barça. Messi lui téléphonait, Piqué aussi. Ils lui mettaient la pression. Moi, je voulais qu'il aille à Madrid. J'étais proche de Florentino Pérez et du Real », a précisé Wagner Ribeiro, l'ancien agent de Neymar.