Lors de son arrivée au Barça, Alexis Sanchez était en concurrence directe avec Lionel Messi qu'il retrouvera ce soir lors du Classique opposant le PSG à l'OM. Le Chilien redoublait d'efforts aux entrainements pour gagner sa place et la presse espagnole faisait écho d'une rivalité entre les deux hommes. La réalité est tout autre.
Avant de signer à l'OM, Alexis Sanchez est passé par les plus grands clubs européens dont le Barça. En Catalogne, il a du batailler pour gagner sa place car il y retrouvait un certain Lionel Messi, actuellement au PSG. La volonté farouche de Sanchez lui a permis de gagner le respect de la Pulga malgré le fait qu'ils soient en concurrence.
La détermination de Sanchez
« Après chaque entraînement, Alexis s'entraînait à tirer des coups francs pendant une demi-heure, même s'il savait que le week-end c'était Leo qui les tirait. Tous les joueurs qui arrivent dans une équipe où évolue Leo savent qu'il sera toujours la première option. C'est normal de chercher à donner le ballon au meilleur joueur du monde. Mais si Leo était marqué, Alexis était la seconde option » se remémore l'ancien préparateur physique du BarçaElvio Paolorosso dans les colonnes de L'Equipe.
Sanchez a gagné le respect de Messi
A l'époque, la presse espagnole évoquait une rivalité entre les deux attaquants mais d'après Elvio Paolorosso, tout cela était infondé et l'attaquant de l'OM avait gagné le respect de la star du PSG : « Leo était surtout proche de Cesc Fabregas et de Daniel Alves, mais lui et Alexis s'entendaient très bien et avaient beaucoup de respect l'un pour l'autre. Ce vestiaire comptait de nombreux joueurs exceptionnels, mais je n'ai jamais ressenti la moindre jalousie ou bataille d'ego entre qui que ce soit. » Les retrouvailles s'annoncent cordiales entres les deux joueurs ce dimanche soir lors du Classique.