Cet été, Gregg Popovich, déjà le doyen des coaches de la NBA à 74 ans, a accepté un nouveau contrat de cinq ans pour poursuivre sa carrière aux commandes des San Antonio Spurs. Après avoir remporté cinq titres de champion NBA et côtoyé des légendes telles que Tim Duncan et Tony Parker, c’est l’arrivée de Victor Wembanyama au sein de la franchise qui semble lui avoir insufflé une nouvelle énergie.
« Pop est fou de joie. Il est vraiment excité », a affirmé Steve Kerr. L’entraîneur des Golden State Warriors a l’impression que l’arrivée de Victor Wembanyama a rajeuni Gregg Popovich. Au-delà de la satisfaction d’accueillir un talent aussi exceptionnel, le coach des San Antonio Spurs serait surtout heureux de pouvoir à nouveau viser la victoire.
NBA : Victor Wembanyama conclut sa pré-saison en beauté https://t.co/BlISYphBmz pic.twitter.com/yQGDqZJ5mR
— le10sport (@le10sport) October 21, 2023
« Steve est un idiot »
« En quoi est-ce que je me suis rajeuni ? Étais-je dans un établissement psychiatrique ? Étais-je déprimé et recroquevillé dans ma chambre ou quelque chose comme ça ? », s’en est amusé Popovich, après la rencontre entre les Spurs et les Warriors. « Steve est un c*nnard », a-t-il lancé, en plaisantant, avant de marquer un temps de pause pour rire. Steve Kerr, qui a remporté deux titres à San Antonio en tant que joueur, entretient une relation solide avec Gregg Popovich. Après avoir évolué sous ses ordres, il a également été son assistant avec Team USA, où ils ont remporté ensemble une médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo.
Victor Wembanyama à la hauteur des attentes
En pré-saison, Victor Wembanyama a dépassé toutes les attentes. Lors de son dernier match contre les Warriors, il a inscrit 19 points et réalisé des actions spectaculaires qui ont stupéfié les spectateurs. Son impact défensif a déjà transformé l’équipe sur ces matches de préparation. Ainsi, Gregg Popovich a peut-être raison de s’enthousiasmer — si c’est bien le cas. La relation entre Wemby et son entraîneur est en tout cas prometteuse. Les deux ont exprimé leur admiration mutuelle et semblent prêts pour le début de la saison NBA, le 25 octobre, contre les Dallas Mavericks.