Victor Wembanyama (18 ans) serait susceptible de réaliser ce qu’aucun français n’a pu faire dans l’histoire de la NBA avant lui. Les plus grands joueurs tricolores ayant joué dans l’élite du basket américain n’ont jamais pu réussir ce que l’ailier fort des Metropolitans 92 est sur le point de faire en marge de la draft NBA de 2023 : devenir numéro un.
Tony Parker, 28ème position en 2001
Lors de ces 20 dernières années, la NBA a pu témoigner de l’émergence de talents français au sein de sa ligue très fermée, à commencer par un certain Tony Parker. En 2001, dans l’anonymat le plus total et en provenance du PSG Racing, celui qui est aujourd’hui entré dans le hall of fame de la franchise de San Antonio débarquait aux Spurs. Drafté à la 28ème position, Parker remportait une bague NBA dès sa deuxième saison dans la ligue américaine et trois autres titres de champion ont été raflés, en 2005, 2007 et 2014.
Rudy Gobert 27ème position en 2013
Il est le joueur français le plus dominant de la NBA depuis Tony Parker. Echangé cet été chez les Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert a effectué toute la première partie de sa carrière à l’Utah Jazz où il avait été drafté en 2013 à la 27ème position.
Evan Fournier, 20ème position en 2012
Après trois piges dans l’hexagone à Nanterre et Poitiers, Evan Fournier a rejoint l’élite du basket mondial grâce à sa 20ème position à la draft de 2012 pou les Denver Nuggets. Et entre Tony Parker, Rudy Gobert ou encore Boris Diaw, Fournier a été le mieux placé à la draft, avant d’être battu par Frank Ntilikina en 2017.
Frank Ntilikina, 8ème position en 2017
Ayant fait ses premiers pas à Strasbourg, Frank Ntilikina a été le plus grand prospect de l’histoire de la NBA puisqu’il y a été drafté à la 7ème position chez les New York Knicks, bien qu’il n’ait jusque-là pas connu le succès de Tony Parker ou la renommée de Rudy Gobert. Cependant, six ans après, un « ovni » selon LeBron James pourrait être choisi à la première position.
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— le10sport (@le10sport) October 6, 2022
Victor Wembanyama, 1ère position en 2023 ?
De passage à Las Vegas pour deux rencontres dont une contre la G-League Ignite au cours de laquelle il a inscrit 37 points, Victor Wembanyama (18 ans) s’est déjà mis la NBA dans la poche dont LeBron James qui n’a pas tari d’éloges ces dernières heures. « Tout le monde utilise ce terme de licorne ces derniers temps. On a parlé plein de licornes ces dernières années, mais lui c’est plutôt un OVNI. Je n’ai jamais vu.. Personne n’a jamais vu quelqu’un comme ça. Etre aussi grand tout en étant aussi fluide et gracieux sur le terrain… Qu’il fasse 2m24, 2m27 ou 2m21, quelle que soit sa vraie taille ». Evoluant aux Metropolitans 92, Victor Wembanyama est pressenti pour devenir le futur numéro un de la draft, ce qui ferait de lui le premier français de l’histoire.