En fin de contrat en 2023, LeBron James est au coeur de certaines rumeurs quant à son avenir. Alors que l’on parlait d’une possible prolongation avec les Lakers récemment, le King serait en train de mettre la pression à la franchise californienne. En effet, si le projet n’est pas suffisamment convaincant, le joueur de 37 ans pourrait bien claquer la porte.
Après un titre remporté en 2020, LeBron James ne s’attendait très certainement pas à vivre une saison très compliquée avec les Los Angeles Lakers. Onzième de la conférence Ouest, la franchise californienne n’a pas été en mesure de décrocher une place pour les playoffs. En 2022, LeBron James n’a donc pas été présent lors de la post-season, chose très inhabituelle puisque cela n’était arrivé qu’à trois reprises par le passé (2018-2019, 2004-2005, 2003-2004). Véritable compétiteur dans l’âme, on imagine que LeBron James a certainement mal vécu cette désillusion. De ce fait, le King est régulièrement au coeur de quelques spéculations quant à son avenir. Son contrat expire en 2023. De ce fait, les Lakers cherchent à étendre l’engagement de leur star.
NBA : LeBron James ne sera plus la star des Lakers https://t.co/oK7hTzgbWT pic.twitter.com/GtPRlD13D5
— le10sport (@le10sport) August 10, 2022
Une prolongation de LeBron James avec les Lakers est possible
Récemment, ESPN évoquait une éventuelle prolongation de courte durée pour LeBron James avec les Los Angeles Lakers. Son agent et le front office de la franchise californienne discuteraient des termes de son prochain contrat. De son côté, le King ne fermerait pas la porte aux Pourpre et Or. Par ailleurs, le journaliste Dave McMenamin affirmait il y a peu que LeBron James était parti pour rester encore quelques années chez les Lakers : «Tous les signes indiquent que les deux parties cherchent à prolonger leur partenariat ensemble. Cela a déjà conduit à un championnat en 2020. Il a également conduit à deux qualifications manquées pour les Playoffs. Mais dans l'ensemble, je pense que les deux parties reconnaissent qu'elles peuvent s'aider mutuellement à atteindre leur objectif commun : concourir à un haut niveau et rester pertinent à la fois comme l'un des meilleurs joueurs de la NBA et l'une des franchises les plus marquantes de la NBA.»
Une association LeBron James-Bronny James dès 2024 ?
Mais de son côté, LeBron James a fait part de son souhait de jouer au moins une saison avec son fils Bronny James. «Je jouerai ma dernière saison avec Bronny. Peu importe où sera Bronny, c’est là que je serai. Je ferai tout ce qu’il faut pour jouer un an avec mon fils. Ce ne sera pas une question d’argent à ce moment-là» a-t-il expliqué. À 37 ans, le King se rapproche de plus en plus de la fin de sa carrière. Un départ des Lakers pourrait donc intervenir prochainement. Bronny James pourrait débarquer dès 2024 en NBA. Dans cette optique, LeBron James pourrait signer un deal d’un an avec une player option avec les Lakers.
«Il pourrait partir pour des raisons de basket»
Néanmoins, le départ de LeBron James pourrait aussi arriver plutôt que prévu. Si les Los Angeles Lakers n’arrivent pas à proposer un projet convaincant au King, où s’ils subissent un nouvel échec cuisant, l’ailier polyvalent pourrait se résoudre à claquer la porte. «Si les Lakers ne font pas tout ce qu'ils peuvent pour construire un projet digne du titre autour de LeBron, ou s'ils essaient de le faire et échouent, il pourrait partir pour des raisons de basket. La famille, les affaires et la joie de vivre à Los Angeles pourraient aussi l'emporter sur le désir de renforcer son héritage dans une nouvelle ville. Mais il y a encore des chapitres à écrire qui impliquent qu'il gagne sur le terrain» a ainsi expliqué le journaliste de The RingerKevin O'Connor. Reste maintenant à voir si les Lakers sauront se montrer convaincant pour conserver LeBron James. Affaire à suivre...