Ce dimanche une page va se tourner au stade Marcel-Michelin, puisque Damian Penaud va disputer son dernier match à domicile sous les couleurs de l’ASM Clermont Auvergne. La star du XV de France a en effet décidé de ne pas prolonger l’aventure avec les Jaunards, qu’il quittera donc pour rejoindre l’Union Bordeaux-Bègles à l’intersaison. Pourtant, il ne semble plus si certain de son choix...
C’est un coup qui a fait énormément de bruit lors de la fin d’année 2022. Véritable symbole de Clermont ces dernières années, Damian Penaud a décidé de quitter le club pour se lancer un nouveau défi à l’UBB. Un choix fort qui avait soulevé énormément de questions, alors que l’ASM semblait vouloir le retenir à tout prix.
XV de France : Incroyable, un joueur de Galthié récidive https://t.co/lDr6I6BaMz pic.twitter.com/QiPBrEu7NX
— le10sport (@le10sport) May 27, 2023
Penaud quitte Clermont pour rallier l’UBB
Dans un long entretien accordé à L’Equipe en décembre dernier, l’ailier international avait expliqué son choix, annonçant notamment avoir eu envie de changement après huit années passées à l’ASM. « Ma réflexion a été longue et difficile car je suis attaché à la ville et au club de Clermont, où j'ai vécu des choses incroyables. Ce n'est pas évident de le quitter. Mais j'avais aussi envie de changement » avait confié Damian Penaud. « J'avais envie de sortir de ma zone de confort, de démarrer un nouveau cycle. L'UBB est un club en pleine évolution depuis deux-trois ans, qui participe à la phase finale à chaque fois ».
« Oui, mais c’est trop tard maintenant »
Dans un communiqué publié quelques jours après, l'ASM Clermont Auvergne avait notamment avoué avoir formulé une offre très importante pour prolonger sa star et ces derniers mois, plusieurs sources ont même annoncé que quelques tentatives auraient été faite pour racheter le précontrat signé avec l’UBB. Il faut dire que le projet a bien changé, avec notamment l’arrivée de Christophe Urios aux manettes. Rien à faire, mais six mois après Damian Penaud semble quelque part regretter ce choix prématuré ! C’est en tout cas ce que rapporte La Montagne, qui décrit une scène assez cocasse lors d’un récent entrainement ouvert au public. Interpellé par un supporter sur son choix de quitter Clermont, l’ailier de 26 ans a lâché : « Oui, mais c’est trop tard maintenant ».