Déjà double MVP, Giannis Antetokounmpo est toujours un candidat crédible au titre de MVP 2023, récompensant le meilleur joueur de la saison. Malgré des performances énormes et régulières, l’intérieur des Bucks semble négligé et n’est pas perçu comme le grand favori. En concurrence avec Joël Embiid et Nikola Jokic, il pourrait terminer troisième à l’issue des votes, de quoi se questionner sur sa réelle valeur.
Les Bucks ont le meilleur bilan de la saison avec 58 victoires et Giannis Antetokounmpo a signé sa meilleure saison en carrière avec 31.1 points, 11.8 rebonds et 5.7 passes de moyenne. Par ailleurs, le Grec est le cinquième scoreur et le troisième rebondeur de la ligue. De tels chiffres font de lui un candidat plus que crédible pour être le MVP de la saison régulière. Mais les journalistes votants vont sans doute privilégier Joël Embiid ou Nikola Jokic, double tenant du titre. La raison : le public se lasse des joueurs qui dominent.
NBA : C’est confirmé, cette star s’est vengée de LeBron James https://t.co/uMReegb6PK pic.twitter.com/sjbZqUP557
— le10sport (@le10sport) April 11, 2023
« Ça me fait du mal »
Lors d’une interview avec Bleacher Report, Antetokounmpo s’est livré. Le joueur de Milwaukee a donné son ressenti sur la situation et ce, en expliquant la frustration que pouvait apporter le manque de reconnaissance : « Je ne vais jamais essayer de créer une petite musique sur le travail que je fais et peut-être que ça me fait du mal car je pense avoir été le MVP depuis cinq ans. Est-ce que je veux un troisième trophée ? Oui, carrément. Je suis très compétitif, je suis payé pour ça. Je ne discrédite pas le travail des autres. Je ne suis pas comme ça. Je ne réclame pas un trophée de MVP que j’estime mériter, a ajouté le MVP 2019 et 2020. Je veux éviter ça le plus possible, je ne veux pas que mes enfants voient leur père pleurnicher pour avoir un trophée. Je ne veux pas gagner comme ça. Je suis fier d’avoir joué à ce niveau, car cela veut dire que mon équipe tourne bien. C’est l’objectif ».
Embiid favori en gage de renouveau
Lorsqu’on pense à des joueurs ultra dominants, on pense forcément à LeBron James ou à Michael Jordan. Et eux aussi ont parfois été snobés par habitude. Giannis Antetokounmpo estime que c’est un sentiment de lassitude qui émane de son niveau sur les parquets : « Peut-être que les gens sont lassés de moi. Je le suis aussi, je ne vais pas mentir. Mariah Riddlesprigger (sa compagne) aussi est fatiguée de moi. Mais, au fond, j’essaie d’être régulier. Et, en fin de compte, ils vont peut-être se dire qu’il faut me donner le MVP car je suis toujours là ». Quoi qu’il en soit, voir le trophée revenir à Embiid ou Jokic serait tout sauf un scandale, puisque l’intérieur des Bucks n’est pas le seul à dominer la ligue. Le Camerounais, récemment naturalisé français et américain, devrait vraisemblablement empocher le trophée, peut-être aussi parce qu’il est le seul des trois à ne jamais avoir eu la récompense.