L'OM a mis la main sur la perle rare. C'est du moins le point de vue de Maxime Lopez. Le minot marseillais a connu Roberto De Zerbi loin des terrains du centre d'entraînement Robert Louis-Dreyfus : à Sassuolo. Et alors que le coach italien a hérité des rênes de l'effectif de l'Olympique de Marseille, Lopez lui a dressé un portrait flatteur.
Roberto De Zerbi s'est installé au coeur de la cité phocéenne le 29 juin dernier. Moment où le contrat de trois saisons qu'il a signé a été officialisé par le service communication de l'Olympique de Marseille. Après un départ canon et une idée de jeu précise en août dernier, l'équipe de De Zerbi a rencontré quelques difficultés contre l'AJ Auxerre (1-3) et contre le PSG (0-3) notamment. Mais pas de quoi pousser Maxime Lopez à changer d'avis concernant les qualités de coaching de l'entraîneur italien qu'il a côtoyé à Sassuolo.
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— le10sport (@le10sport) November 20, 2024
«De Zerbi est un génie. Il veut que tu t’amuses».
Au micro de Sky Italia, l'ex-joueur de l'OM et de Sassuolo n'a pas dissimulé son admiration envers le nouveau maître à penser de l'Olympique de Marseille qui n'est autre qu'un génie à ses yeux. « De Zerbi est un génie. Il veut que tu t’amuses. J’ai passé huit mois avec lui. Si j’y repense… Eh bien, nous avions une équipe de “phénomènes”. Berardi, que je considère comme le footballeur le plus fort avec lequel j'ai joué. Raspadori, qui était très jeune, Caputo, que vous, les Italiens, respectez tant. Mais aussi Boga, Traorè, Locatelli... Trop, trop fort ».
«Si j'étais resté la saison suivante, nous aurions atteint l'Europe»
Au terme de la saison 2020/2021 et après trois années passées au club italien, Roberto De Zerbi quittait Sassuolo pour le Shakhtar Donetsk. En seulement un exercice passé sous ses services, Maxime Lopez était convaincu que le pensionnaire de Serie A aurait pu aller chercher une place européenne la saison d'après. « Quand il est parti, je lui ai dit en confidence : “Coach, si j'étais resté la saison suivante, nous aurions atteint l'Europe. Peut-être pas en Ligue des champions, mais quand même dans les premières places ». Le président Pablo Longoria et son conseiller sportif Medhi Benatia ont donc fait le bon choix en confiant les rênes du nouveau projet à Roberto De Zerbi.