La saison 2022-23 a marqué un tournant dans l’histoire récente des Dallas Mavericks puisque depuis 2019, les Texans n’avaient plus manqué les séries éliminatoires NBA. Cette année, la franchise emmenée par le duo Luka Doncic - Kyrie Irving aura, pour sûr, à coeur de se rattraper. Cependant, la défaite récente contre le Real Madrid et les deux précédentes contre les Timberwolves n’ont rien de rassurantes, d’autant que les deux superstars de l’équipe souffrent physiquement.
Une standing ovation, trois tirs extérieurs, 9 points inscrits et puis plus rien. Le retour de Luka Doncic à Madrid mardi a été écourté en raison d’une gêne au mollet gauche, dans un match de présaison NBA où le Real a battu sur le fil Dallas (127-123). Auparavant, la franchise texane s’était déjà inclinée contre celle du Minnesota, 104-96 le 7 octobre et 111-99 deux jours plus tôt. Ces trois rencontres, amicales certes, ont donné quelques vérités, bien que Kyrie Irving n’y ait pas participé, blessé à l’aine.
Une douleur qui dure depuis plusieurs mois
Contre le Real Madrid, le prodige slovène n’a joué que 4 minutes et 59 secondes. « Personne ne voulait jouer ce match plus que moi, mais j’ai eu une douleur au mollet hier à l’entraînement... ce n’est rien de sérieux mais je ne voulais pas l’aggraver », a expliqué Luka Doncic devant la presse. « Vous me connaissez, j'aurais voulu jouer plus de minutes mais je ne pouvais pas. » Cette blessure, l’ancien du Real la traîne depuis le mois de mars. S'adressant aux médias lors de la Coupe du Monde FIBA 2023, Doncic avait déclaré qu'il était capable de jouer malgré la douleur, mais que la blessure « n’allait pas bien ».
Kidd se veut rassurant
On a connu de meilleurs jours du côté de Dallas et à l’approche de l’entame de la saison NBA contre les Spurs de Victor Wembanyama, le 25 octobre prochain, les Texans prennent toutes leurs précautions. Pas question d’aggraver les « blessures » de Doncic et Irving. « Je pense que pour Kai (Irving), c'est à cause d'une douleur à l'aine à Abu Dhabi », a déclaré l’entraîneur Jason Kidd après la défaite contre le Real Madrid. « Je joue juste en toute sécurité. Il fait tout son possible en termes de traitement et travaille pour revenir, alors j’espère qu’il reviendra bientôt. Et puis pour Luka, il s'est blessé à l'entraînement (lundi), donc c'est juste une précaution pour nous assurer que nous ne l'avons pas mis dans une situation où il se blesserait à nouveau. Donc, il a joué les cinq minutes (mardi) et il avait l'air bien. »