Âgé de 18 ans et alors qu’il n’a pas encore été drafté, Victor Wembanyama affole déjà la NBA. Du haut de ses 2m21, le pivot français est d’ores et déjà annoncé comme le numéro 1 de la prochaine draft. Pour Nicolas Batum, il risque de dominer la ligue pour les 15 prochaines années et n’hésite pas à le comparer à des joueurs tels que Rudy Gobert ou Giannis Antetokounmpo.
Les États-Unis en avaient déjà entendu parler, mais ils ont pu le voir de leurs propres yeux. Présent de l’autre côté de l’Atlantique avec les Metropolitans 92 pour une série de matchs face à la G-League Ignite, Victor Wembanyama impressionne les observateurs de la NBA. Alors qu’il fera son arrivée dans la ligue la saison prochaine, il est d’ores et déjà annoncé comme le numéro 1 de la draft. Une agitation et un engouement qui pourrait lui faire perdre la tête, mais d’après Nicolas Batum, le jeune joueur de 18 ans fait preuve d’une grande maturité pour son âge.
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— le10sport (@le10sport) October 11, 2022
« Il n’a pas besoin que quelqu’un vienne lui dire quoi faire »
« J’ai pu jouer un rôle de mentor avec certains joueurs. J’ai pu discuter avec Victor. Je l’ai vu quelques fois cet été et quand je quitte la salle, c’est lui qui arrive pour son entraînement. J’ai presque pu le voir tous les jours. Mais franchement, je n’ai pas besoin d’être un mentor avec lui. Il sait déjà ce qu’il a à faire. Il gère. La façon dont il parle, dont il agit, dont il s’entraîne, il n’a pas besoin que quelqu’un vienne lui dire quoi faire. Mais s’il a besoin d’un vétéran pour l’aider, bien sûr, nous sommes là. Je n’ai pas envie de l’embêter. Il sait qui il est et qui il peut devenir. Certaines personnes en France disent qu’il est trop jeune, mais je préfère leur dire que non, il est différent », a confié Nicolas Batum dans un entretien accordé à Chris Haynes, journaliste pour Yahoo Sports.
« Il est unique »
Du haut de ses 2m21, Victor Wembanyama est capable de tout faire sur un terrain de basket : « Nous n’avons jamais vu un joueur comme lui dans le passé, et ni même dans le futur. Il est unique. Je ne pense pas que nous verrons un autre joueur de 2m21 capable de lâcher un cross et un fadeaway sur la tête de ses adversaires. La ligue va avoir un gros problème pour les 15 prochaines années. J’espère qu’il sera le seul joueur de ce type, parce que si d’autres arrivent, mon Dieu, je prends ma retraite. » Pour Nicolas Batum, Victor Wembanyama est un mélange de Rudy Gobert, Kristaps Porzingis et Giannis Antetokounmpo. « Eh bien, il défend comme Rudy (Gobert), il tire et a la même taille que Kristaps Porzingis, mais il sait courir et jouer comme Giannis Antetokounmpo. Je te l’ai dit il y a trois ans n’est-ce pas ? Est-ce que j’ai menti ? »