Ce dimanche, Damian Penaud a joué son dernier match à Marcel-Michelin sous les couleurs de l’ASM Clermont Auvergne, lors de la victoire face au Racing 92 (32-25). Très applaudi par son public, il n’a pas pu retenir ses larmes au moment d’une cérémonie organisée juste après la rencontre, assurant toutefois ne pas regretter son choix de rejoindre l’Union Bordeaux-Bègles la saison prochaine.
Une page se tourne en Auvergne. Après 121 matchs, un Bouclier de Brennus en 2017 et un Challenge européen en 2019, Damian Penaud a disputé son dernier match avec Clermont. En fin de contrat, il a en effet décidé il y a plusieurs mois déjà de signer en faveur de l’UBB, qu’il rejoindra à l’intersaison.
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— le10sport (@le10sport) May 30, 2023
La der de Damian Penaud avec Clermont
Il y avait forcément beaucoup d’émotion après la défaite infligée à domicile au Racing 92, avec une standing ovation de tout le stade Marcel-Michelin à la 68e minute, lorsque Penaud a été remplacé par Bautista Delguy. Ses coéquipiers ainsi que son manager Christophe Urios l’ont chaleureusement salué et une cérémonie a été organisée après la rencontre avec notamment la présence d’Aurélien Rougerie, l’un des mentors de l’ailier du XV de France devenu team manager de l’ASM en 2022.
« Une nouvelle aventure m’attend maintenant à Bordeaux »
« Beaucoup de choses se mélangent dans ma tête » a expliqué Damian Penaud lors de cette cérémonie, comme rapporté par La Montagne. « Mais le sentiment qui prédomine, c’est la fierté d’avoir porté ce maillot pendant neuf ans, d’avoir joué avec de grands joueurs, fait de belles rencontres et d’avoir été porté par un public exceptionnel. Je n’ai pas de regret de partir. Mais j’ai fait toute ma vie ici. Alors c’est forcément compliqué. Une nouvelle aventure m’attend maintenant à Bordeaux ». A noter qu’il n’est pas le seul départ de taille à Clermont, puisqu’on peut également parler de celui d’Arthur Iturria, qui rejoindra Bayonne.