Cadre du XV de France depuis plusieurs années, Uini Atonio a été contraint de mettre subitement un terme à sa carrière ce mercredi 28 janvier. Le pilier droit de 35 ans a été victime selon son club du Stade Rochelais d’un arrêt cardiaque et a été hospitalisé dans la foulée, ce qui n’a pas manqué de faire réagir dans le monde du rugby.
C’est l’information du moment. Renvoyé à la Rochelle en début de semaine par le staff du XV de France, réuni à Marcoussis pour préparer le premier match du 6 Nations 2026 du 5 février, Uini Atonio a été obligé de mettre un terme à sa carrière. Le Stade Rochelais a en effet annoncé que l’international tricolore a été victime d’un accident cardiaque et si sa santé ne semble pas être en danger, il ne pourra plus jouer au rugby à un niveau professionnel.
⇥ Uini Atonio a été admis hier au Centre Hospitalier de La Rochelle suite à une suspicion de problème cardiaque. Les examens médicaux ont confirmé un accident cardiaque. Son état est aujourd’hui stable et il demeure, sous surveillance, en soins intensifs.
— Stade Rochelais (@staderochelais) January 28, 2026
Il est désormais…
« On partait pour la musculation et on a tous appris l'info sur nos téléphones »
Evidement cette annonce sur Uini Atonio a fait l’effet d’une bombe, notamment auprès de ses coéquipiers du XV de France, qui l’ont côtoyé sur les terrains jusqu’à il y a quelques jours. « C'est sûr que c'est un peu dur aujourd'hui. On partait pour la musculation et on a tous appris l'info sur nos téléphones » a expliqué le deuxième-ligne français Mickaël Guillard, resté à Marcoussis avec le reste de la sélection.
« Ça fait toujours peur les problèmes cardiaques »
« On a vu “Uini, arrêt de carrière, problème cardiaque”. Direct, on a pensé à lui. On s'est dit : “Est-ce que c'est grave ? Est-ce qu'il va s'en sortir ?”. Ça fait toujours peur les problèmes cardiaques » a poursuivi le joueur du LOU, dans des propos rapportés par L’Equipe. « Aujourd'hui, ça n'a pas été facile. Ça va aller avec le temps. On a quand même un gros match à préparer (contre l'Irlande, le 5 février) mais c'est sûr qu'on va penser à lui ».