Lors de la précédente course à Imola, Max Verstappen avait régalé avec un dépassement exceptionnel dès le premier virage pour prendre la tête aux dépens d'Oscar Piastri, simple spectateur d'une manœuvre magnifique. Le quadruple champion du monde n'était d'ailleurs pas peu fier de ce freinage époustouflant puisqu'il révèle avoir bien ri sous son casque. Pas sûr que cela fasse autant rire le pilote McLaren, troisième à l'arrivée de la course.
Vainqueur à Imola dimanche, Max Verstappen a construit sa victoire dès le premier virage. Deuxième sur la grille de départ, le pilote Red Bull a effectivement réalisé une manœuvre exceptionnelle pour doubler Oscar Piastri, parti de la pole position. Le pilote australien ne devait effectivement pas s'attendre à un tel dépassement de son concurrent qui a repoussé le plus loin possible son freinage pour enrouler la McLaren en restant à hauteur dans le virage. Conscient de son exploit, Max Verstappen a d'ailleurs apprécié, au point d'avoir un petit fou rire sous son casque.
«J’ai bien ri»
« J’ai bien ri un instant ! Non, pas derrière ma télévision, mais j’ai bien ri un instant dans le virage 3. Je me suis dit : "Il était bien celui-là !" Je pense qu’en revoyant la situation, on voit qu’il est très concentré sur George, car il était deuxième. Et je comprends. J’ai profité de cet élan, bien sûr. Ensuite, on ne peut plus réagir non plus, car j’ai déjà un certain élan », s'est réjoui Max Verstappen dans des propos rapportés par Nexgten-auto.com. Oscar Piastri rigolera probablement beaucoup moins face à ces propos. Mais George Russell, qui était aux premières loges pour assister à cette manœuvre, confirme qu'il avait rarement vu un tel dépassement.
«C’est pour ça qu’il est l’un des meilleurs de tous les temps»
« C’était le dépassement de l’année, sans aucun doute. Pour être honnête, c’était le meilleur dépassement que j’ai vu depuis très longtemps. J’ai trouvé mon départ à Barcelone [en 2024, où il a pris la tête depuis la quatrième place sur la grille] plutôt bon, mais oui, le sien était assez spectaculaire. C’était donc un peu frustrant de mon point de vue, quand j’ai pris un très bon départ et qu’il n’y avait plus aucune issue. À ce moment-là, je sentais que mon seul espoir était de me battre avec Max dans cette course – on avait vraiment tort – juste pour le voir filer derrière Oscar comme un dingue. Mais c’est pour ça qu’il est l’un des meilleurs de tous les temps – on ne peut pas lui enlever ça. Même avec notre relation personnelle, ou tout ce qui s’est passé par le passé, on a toujours du respect pour ce qu’il fait en course. C’était une décision incroyable et il a passé un week-end incroyable. La voiture était super rapide et je pense qu’ils ont surpris tout le monde », a lâché le pilote Mercedes.