Après une décennie de collaboration, les routes de Lewis Hamilton et de Toto Wolff se sont séparées. Celle du septuple champion du monde l’a amené chez Ferrari où il travaille désormais avec Frédéric Vasseur. Le patron de la Scuderia voit son poste être remis en question de l’autre côté des Alpes, l’occasion pour son homologue de Mercedes de voler à sa rescousse.
En 2023, Frédéric Vasseur est devenu le Team Principal de Ferrari. Pour sa deuxième saison à la tête de la Scuderia, après avoir arraché Lewis Hamilton des mains de Mercedes chez qui il courrait depuis une décennie, Vasseur s’est battu jusqu’à la fin du championnat du monde des constructeurs avant de s’incliner face à McLaren. Cependant, cette troisième saison n’est pas idyllique et la presse italienne a fait part d’une éventuelle fin de collaboration ces derniers temps si les résultats en course de Charles Leclerc et d’Hamilton ne s’amélioraient pas.
«Si je n’étais pas ici, je prendrais Fred»
Ferrari doit-il prendre la décision d’évincer Frédéric Vasseur ? Absolument pas du point de vue de Toto Wolff. « Fred est l’un des meilleurs managers de course que je connaisse. Si je n’étais pas ici, je prendrais Fred. Je le respecte beaucoup. C’est une grande personnalité, c’est un homme direct. Il ne fait pas de politique et ne ment pas, et il sait de quoi il parle. Il a juste besoin qu’on lui fasse confiance dans ce domaine ». Une véritable déclaration d’amour de la part du patron de Mercedes, en poste depuis 2013.
«Si vous gagnez, vous êtes Jésus-Christ, et si vous perdez, vous êtes un perdant»
Toto Wolff sait pertinemment qu’à Maranello, tout va très vite, voire trop vite. « Il est parfaitement conscient qu’en Italie, c’est comme gérer l’équipe nationale de football. Vous allez être scruté par les médias ; c’est peut-être quelque chose dont vous avez besoin pour vous forger une peau un peu épaisse. Parce que si vous gagnez, vous êtes Jésus-Christ, et si vous perdez, vous êtes un perdant. L’Italie est comme ça, et c’est fantastique. C’est la passion qu’il y a là-bas. Il faut l’accepter. Et c’est peut-être quelque chose qu’il doit faire. Mais pour le reste, il faut lui accorder la confiance nécessaire pour diriger son équipe. Il n’y aura personne de mieux ». Reste à savoir quelle sera la tournure des évènements dans le mariage entre Frédéric Vasseur et Ferrari.