Alors que Lionel Messi désire toujours quitter le FC Barcelone, Joan Laporta, candidat à la présidence du club culé, explique comment il compte conserver l’Argentin s’il venait à prendre la succession de Josep Maria Bartomeu.
Libre à l’issue de la saison, Lionel Messi est un joueur désiré. Alors que chaque candidat à la présidence du FC Barcelone met en avant son plan pour conserver l’international argentin, plusieurs clubs sont à l’affût pour récupérer le sextuple Ballon d’Or l’été prochain, à l’instar de Manchester City et du PSG. Alors que les Skyblues semblaient jusqu’ici clairement favoris, la dernière sortie de Neymar concernant son ancien coéquipier fait de nouveau pencher la balance. Au PSG, on surveille en effet de près la situation de Lionel Messi, et cela pourrait s’accélérer si Kylian Mbappé venait à refuser de prolonger son bail dans la capitale française. Actuellement en campagne, Joan Laporta, qui brigue un troisième mandant à la tête du FC Barcelone, s’est de nouveau prononcé sur le cas Messi dans un entretien accordé à Sport et explique comment il espère conserver la star catalane qu’il connaît très bien.
« Messi devrait terminer sa carrière au Barça »
« Oui, je suis favorable à ce que Lionel Messi reste, et je pourrais avancer de nombreuses raisons pour justifier cela. Je préfère penser à ce que Leo apporte, ce qui est beaucoup, plutôt qu'à ce que son salaire pourrait coûter. Et je ne parle pas seulement de sport, car vous savez que je le considère comme le meilleur footballeur de l'histoire. Leo est bien plus que cela. À mon avis, tous les joueurs, lorsqu'ils gagnent de nombreux titres et génèrent autant de revenus, méritent d'être valorisés. C'est du moins ce que j'ai essayé de faire lorsque j'étais président. Et Leo, je le répète, est le meilleur joueur du monde et peut-être même de l'histoire du football. Il faut tenir compte du fait que Leo aime le Barça, et il l'a prouvé à plusieurs reprises. C'est un homme de club et il est à l'aise au Barça et dans la ville. C'est donc un autre facteur qui nous amène à penser que le mieux est de travailler pour que la relation Messi-Barça se poursuive. Il faut être imaginatif. Ayant bien compris que Messi n'est pas guidé par l'argent, et je vous assure qu'il ne l'est pas, il est nécessaire de faire une proposition qui puisse convaincre Leo que le Barça va disposer d'un projet compétitif qui puisse permettre de remporter la Ligue des champions. C'est fondamental, c’est ce qui aura le plus de valeur pour Leo au moment de décider de son avenir en fin de saison. J'en suis convaincu. Leo et moi avons une relation d'affection mutuelle. Il sait que chaque fois que j'ai fait une proposition, j’ai tenu parole. Leo le sait, il me l'a dit personnellement, et il y tient beaucoup. Je pense que Messi devrait terminer sa carrière au Barça. La vérité, c'est que je ne veux même pas imaginer Messi en dehors du club. Ce dont j'ai besoin, c'est d'avoir l'autorité, pour connaître précisément la situation du club et voir quelle proposition je peux faire. Et le plus important, c'est que je puisse la tenir. À partir de là, je ferai tout mon possible pour convaincre Leo. Naturellement, il est nécessaire que Leo attende de savoir qui est le nouveau président du Barça et reçoive une proposition », explique Joan Laporta dans un entretien accordé à Sport.