Seize ans après le sacre incontesté de la Team USA portée par Michael Jordan aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992, LeBron James et ses compères ont redoré le blason de la sélection américaine sur la scène internationale après un cuisant échec en 2004 à Athènes. Résultat, King James a affirmé, pour une raison précise liée à la profondeur d’effectif, que la Team USA de 2008 a été la meilleure équipe internationale de tous les temps.
Après avoir marché sur le basket mondial pendant des années, les Etats-Unis ont connu plusieurs désillusions lors du Mondial de 2002, des Jeux Olympiques de 2004 et lors des championnats du monde de 2006 au Japon. Afin de retrouver les sommets d’une discipline qu’elle a tant dominé, la Team USA a intégré Kobe Bryant pour les Jeux Olympiques de Pékin en 2008 à un groupe déjà composé de stars telles que LeBron James, Dwyane Wade qui disposait déjà d’une bague de champion NBA, de Carmelo Anthony ou encore de Chris Bosh et Chris Paul.
«C’est l’un des meilleurs matchs auxquels j’ai pris part»
Avec la montée de niveau des équipes nationales telles que l’Argentine, la Grèce, l’Italie et surtout l’Espagne, la Team USA a eu fort à faire pour bâtir un groupe solide pour rafler la médaille d’or en 2008 face au champion du monde en titre qu’était l’Espagne des frères Pau et Marc Gasol. Au terme d’un suspense insoutenable, la Team USA est sortie victorieuse de cet affrontement sur le score de 118 à 107. Un match qui est resté gravé dans la mémoire de LeBron James qui remportait à cette occasion la première de ses deux médailles d’or olympique. « La finale des JO face à l’Espagne ? C’est l’un des meilleurs matchs auxquels j’ai pris part ». a confié LeBron James dans le documentaire Netflix : The Redeem Team.
NBA : LeBron James se fait interpeller pour Russell Westbrook https://t.co/TRwQkqFMpv pic.twitter.com/UqgO8x8p94
— le10sport (@le10sport) October 11, 2022
«Si vous avez D-Wade qui sort de votre banc, vous avez la meilleure équipe internationale de tous les temps»
Malgré un début de match décousu au cours duquel LeBron James et Kobe Bryant ont tous deux été fautifs par deux reprises, ce qui lui ont valu un passage sur le banc des remplaçants précoce, la Team USA a su maintenir le bateau à flot face à l’Espagne grâce à l’entrée en jeu de Dwyane Wade. De quoi pousser LeBron James a faire une déclaration XXL sur la Team USA de 2008 toujours dans le cadre du documentaire Netflix. « Non seulement j’ai commis deux fautes relativement tôt, Kobe l’a aussi fait. Et ça a dressé la scène pour D-Wade. Sérieusement, si vous avez D-Wade qui sort de votre banc, vous avez la meilleure équipe internationale de tous les temps ». Alors que la génération de Michael Jordan, surnommée La Dream Team, a surclassé les débats lors des Jeux Olympiques de 1992, le discours de LeBron James ouvre un nouveau débat, et ce de manière indirecte, entre lui-même et His Airness sur le sujet du GOAT et sur la meilleure équipe américaine de tous les temps.