Il y a un an, avec l’équipe de France de rugby à 7, Antoine Dupont remportait la médaille d’or. Avec ce titre, le demi de mêlée du Stade Toulousain est entré dans une nouvelle sphère. C’est ainsi que suite aux JO, on a notamment pu voir Dupont aux côtés de stars comme LeBron James ou encore Lionel Messi. Des rencontres qui ont marqué la star du rugby français, qui s’est d’ailleurs confiée sur ces événements « improbables ».
L’après Jeux Olympiques a été très animé pour Antoine Dupont. Après sa médaille d’or autour du cou, celui qui avait été sacré avec l’équipe de France de rugby à 7 avait fait l’objet de très nombreuses sollicitations. Cela a d’ailleurs permis à l’habituel demi de mêlée du XV de France de voir s’ouvrir des portes auxquelles il ne s’attendait absolument. Ainsi, les semaines qui ont suivi les JO, on a notamment pu voir Antoine Dupont rencontrer LeBron James ou encore Lionel Messi. Des folles rencontres pour le joueur du Stade Toulousain.
« Avec Lionel Messi, on a pu discuter une vingtaine de minutes »
A l’occasion d’un entretien accordé au Parisien, Antoine Dupont est d’ailleurs revenu sur les échanges qu’il a pu avoir avec LeBron James et Lionel Messi. Le champion olympique a alors confié : « Comment se sont déroulées mes rencontres avec LeBron James et Lionel Messi ? Ça a été plus ou moins furtif. LeBron était avec sa famille et ses amis proches, on a juste échangé quelques phrases. Avec Lionel Messi, on a pu discuter une vingtaine de minutes. C’était improbable. J’admire la carrière qu’il a eue, surtout sa longévité. Pouvoir être aussi bon aussi longtemps, on l’a rarement vu, mais lui, Ronaldo, Federer, Nadal, LeBron nous ont habitués à cela. Ce sont des choses exceptionnelles qui arrivent récemment peut-être parce que les méthodes d’entraînement permettent de durer plus longtemps. Dans le rugby, on n’a jamais connu ça, c’est un sport peut-être plus traumatisant ».
« Quand on se retrouve à côté de Jay Z et Beyoncé, on n’est plus une star »
Antoine Dupont est donc devenu plus qu’un joueur de rugby avec ce titre olympique. Un statut de star que relativise toutefois le principal intéressé : « J’ai l’impression d’être devenu une star ? Non… Après, j’ai conscience que j’ai une certaine notoriété en France. Mais le mot star, ça veut tout et rien dire. Quand on se retrouve à côté de Jay Z et Beyoncé, on n’est plus une star. C’est une question d’échelle. Il y a des sports mille fois plus médiatisés que le rugby, des joueurs qui ont fait des carrières plus riches et plus longues que la mienne… Je préfère rester en admiration devant d’autres personnes que regarder où j’en suis moi ».