Pour 2023, les salaires des pilotes de Formule 1 devraient être plafonnés à un maximum de 30M€ par an. Une idée que Lewis Hamilton ne trouve pas forcément très utile et qu'il juge injuste pour la nouvelle génération de pilotes.
En Formule 1, l’ordre du jour est à la réduction des coûts. Fortement impactée par la Covid-19, mais aussi pour apporter un peu plus d’équilibre et de compétitivité entre les écuries (Mercedes dominant la discipline depuis 8 ans), la F1 a trouvé juste d’appliquer un plafond sur les budgets des équipes. Les différentes écuries n’auront plus le droit de dépasser la barre des 135M€ au cours de la saison en 2023. Mais un accord de principe a également été trouvé fin 2020 autour d’un plafond sur les salaires des pilotes. Ainsi, pour 2023, ces derniers ne pourront plus toucher qu’un maximum de 30M€ à l’année par écurie. Une décision que Lewis Hamilton, qui dépasse à lui seul ce plafond, ne trouve pas forcément utile, alors qu’il n’a toujours pas prolongé son contrat avec Mercedes.
« Ce sport génère des milliards de dollars, et les pilotes devraient être récompensés pour ce qu'ils lui apportent »
Dans des propos relayés par Motorsport.com, le septuple champion du monde de Formule 1 juge cette idée injuste pour la nouvelle vague de pilotes, qui méritent récompense par rapport à ce qu'ils apporteront. « Je pense vraiment que les pilotes sont naturellement les stars de la F1. Ce sont eux qui sont vus comme ceux qui ramènent les marques, leur réputation aide la F1 à se faire connaître et à voyager dans le monde entier. Si l'on regarde d'autres sports, il y en a où il y a eu des plafonds salariaux, comme la NFL ou le basket-ball [la NBA, ndlr]. La seule différence, c'est que dans ces cas-là, les sportifs sont propriétaires de leur image dans de nombreux domaines, ils peuvent donc tenter d'en tirer le meilleur ailleurs. Mais la F1 contrôle l'image du pilote. Bref, je n'y suis pas opposé personnellement. En fin de compte, ce n'est pas à moi de décider. Mais je pense aux stars de l'avenir qui arrivent et je ne vois pas vraiment pourquoi elles devraient être restreintes si elles apportent quelque chose à la F1. Ce sport génère des milliards de dollars, et les pilotes devraient être récompensés pour ce qu'ils lui apportent », a ainsi fait savoir Lewis Hamilton.