Arrivé avec Claude Puel à l’ASSE, Xavier Thuilot, ancien directeur général, assure que licencier l’entraîneur du club stéphanois serait une grossière erreur de la part des Verts.
Arrivé juste avant un derby rhodanien face à l’OL en octobre 2019, Claude Puel a fête ses deux ans sur le banc stéphanois au début du mois. Cependant, la situation sportive est toujours aussi délicate pour le technicien français qui n’est pas encore parvenue à remporter le moindre match depuis la reprise de la Ligue 1 en août dernier. L’ASSE pointe à la dernière pointe du classement, derrière le Stade Brestois et le FC Metz. Depuis quelque temps, sa position est discutée à Saint-Étienne, mais comme RMC Sport le révélait dernièrement, un changement d’entraîneur ne serait pour le moment pas pris en considération au sein de la direction des Verts. Et pour Xavier Thuilot, ex-directeur général de l’ASSE, qui est arrivé avec Puel, cela n’aurait aucun sens de remercier le technicien.
«Vu la situation : qui oserait venir ?»
« C'est très compliqué dans ces conditions d'être performant. Et je tiens à le dire, pas seulement parce que c'est mon ami, mais sans Claude Puel ça irait bien plus mal ! Aujourd'hui, se sortir d'une situation comme celle-ci où tu ne peux pas investir dans 4 mercatos de suite, c'est un exploit qui ne sera jamais reconnu à sa juste valeur ! La réalité c'est que sans quelqu'un de la trempe de Claude et son expérience de ce genre de situation, le club serait peut-être déjà descendu en L2 ou bien pire. ». a assuré Xavier Thuilot au cours d’un entretien accordé à Poteaux-Carrés. L’ancien directeur général de l’ASSE a en outre expliqué que personne ne pourrait ne serait-ce que remplacer Claude Puel à la tête de l’effectif dans une situation aussi précaire. « À mes yeux, son remplacement n'aurait pas de sens et je ne parle pas en tant qu'ami mais que gestionnaire. Aujourd'hui, dans ce club, vous remplacez Claude Puel par qui ? Qui a plus d'expérience pour prendre le relais ? Et vu la situation : qui oserait venir ? Souvent, on remplace l'entraîneur quand on est au bout d'un cycle et qu'on sent que l'entraîneur est en panne d'idée ou de motivation. Dans ces moments-là, vous avez plein de CV ! Aujourd'hui, hormis quelques techniciens au chômage prêts à prendre le risque, vu la complexité de la situation ... La plupart des techniciens que je côtoie ou que j'ai côtoyés vous diront que ce qu'il se passe à Saint-Etienne relève du miracle ! Même si Sainté est 20eme ! Résister à cette pression, construire avec ces scénarios contraires, ce vent de face permanent ... il n'y a que quelqu'un comme Claude ! Moi, j'ai connu des entraîneurs qui, dans cette situation, auraient tout fait pour se faire virer, prendre leur chèque et se barrer ! ».