Alors que les Los Angeles Lakers étaient en retard de 19 points au cours de la première mi-temps contre leur rival local, les Los Angeles Clippers, les chances que les hommes de Darvin Ham mettent fin à la séquence de 11 défaites consécutives contre ceux de Tyronn Lue semblaient lointaines. Mais tel un super-héros, LeBron James a sorti sa cape et a aidé les siens à renverser la tendance, grâce notamment à un quatrième quart temps de folie.
Habitué à jouer entre 30 et 35 minutes par match depuis le début de la saison NBA, LeBron James a passé la barre des 42 minutes ce mercredi soir contre les Los Angeles Clippers. S’il paraissait effacé sur son début de match - un peu comme toute l’équipe des Lakers finalement - il a semblé meilleur au fur et à mesure que ses minutes sur le parquet avançaient. Malmenés pendant toute la première période, les Lakers ont donc activé le mode « remontada » dès le retour des vestiaires, emmenés par un excellent LeBron James.
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— le10sport (@le10sport) November 2, 2023
LeBron impérial en fin de match
Les Lakers ont riposté grâce à leurs trois big mens : Jaxson Hayes, Christian Wood et Anthony Davis, qui ont réalisé une séquence de 15-5 pour terminer le troisième quart-temps avec deux points d'avance. Ensuite, LeBron James s'est mis au travail. « J’ai l'impression qu'au quatrième quart, c'est à ce moment-là que je suis à mon meilleur. » a déclaré le King après le match. Et en effet, il était à son meilleur. James a continuellement attaqué le dernier ajout des Clippers, PJ Tucker, pour accéder au panier et accumuler des points tout au long du match.
« Money time James »
Malheureusement pour LeBron, un panier à 3-points de dernier instant de Paul George pour les Clippers a emmené les deux franchises en prolongation. Cela n’a pas empêché le King de peser sur les dernières minutes. Le point culminant de la soirée exceptionnelle de James (35 points, 12 rebonds et 7 passes décisives) est survenu à 2:12 à jouer en prolongation lorsque Austin Reaves a envoyé à James un lob derrière le dos, que l’ailier a dunké, scellant presque le match pour Los Angeles.
« À aucun moment, quand j’ai eu ce ballon, je pensais que j'allais le tirer, a déclaré Reaves. Je l'ai vu (LeBron). C'est cool pour moi simplement parce que j'ai grandi en étant fan de basket-ball et je l'ai vu un million de fois faire un dunk comme ça sur un lob, donc pour moi, pouvoir le lui lancer est spécial. » De son côté James s’est montré un peu plus modeste : « Je suis juste heureux de pouvoir encore aller les chercher (les dunks) à ce stade de ma carrière. Je veux dire, il m’a fait confiance pour aller le chercher et je comprends à quel point c’est un jeu dynamique. Surtout après un turnover, nous obtenons un bon fastbreak et évidemment Magic, Kareem et ces gars-là ont créé du showtime et des choses de cette nature, alors nous essayons de maintenir cela. »