Depuis la disparition de Nelson Mandela, beaucoup ont tenu à lui rendre hommage. Nicolas Batum y est également allé de son message, lors d’un entretien accordé au Columbian. Le joueur de l’équipe de France et de Portland s’est dit tout particulièrement touché par cette nouvelle. « Mandela n’est plus là, et c’est assez incroyable de se dire ça. Parce qu’il y a 50 ou 60 ans, quasiment tous les pays d’Afrique étaient occupés. Il y avait la ségrégation et ce genre de choses. Et il a ouvert tellement de choses pour tous les pays africains. Pour ce qui est des hommes noirs dans l’histoire, il y a Martin Luther King, Malcolm X et Nelson Mandela. Il est avec ces gars là. C’est le même genre d’homme. Dans ma vie, si j’avais pu rencontrer trois personnes, j’aurais rencontré Mohammed Ali, le Dalai Lama et Mandela. Je n’ai jamais eu la chance de rencontrer Mandela et ça m’attriste. C’était une journée difficile pour moi. Il représente tellement. Pas seulement pour les noirs, mais surtout pour les gens qui viennent d’Afrique. Il a sacrifié 27 ans de sa vie. J’ai 24 ans, je ne suis même pas sur terre depuis 27 ans et j’ai besoin de trois ans de plus pour comprendre combien de temps il a passé en prison. C’est incroyable. Il a sacrifié tout ça. Il est parti mais j’espère que les gens ne l’oublieront jamais. »
