Auteur d'un début de saison sur terre battue décevant avec deux victoires et deux défaites entre Monte-Carlo et Banja Luka, Novak Djokovic a ensuite zappé Madrid pour soigner correctement sa gêne au coude droit. Le Serbe, de retour à Rome, a cette fois enchaîné deux victoires sans forcément être excellent mais il a enfin pris ses marques. Sera-t-il de nouveau injouable ?
Frustré par ses nombreuses absences forcées du circuit ces derniers temps en raison de son statut vaccinal, Novak Djokovic a réalisé un début de saison 2023 exceptionnel en signant un grand nombre de succès consécutifs. Vainqueur de l'Open d'Australie sans difficulté (seulement un set perdu), le Serbe a retrouvé sa place de numéro 1 mondial mais les choses ont été plus compliquées ensuite. A Rome, terre qu'il a souvent conquise, il pourrait vite retrouver la forme à moins de deux semaines de Roland-Garros !
Débuts compliqués mais réussis
Opposé à l'Argentin Tomas Etcheverry pour son entrée en lice, Novak Djokovic a souffert en début de match avant de dérouler après le tie-break du premier set. Le Serbe a connu encore quelques difficultés pour son troisième tour face à Grigor Dimitrov dimanche. Breaké d'entrée, il a ensuite largement remis les pendules à l'heure, menant même 6/3 4/2. Il a eu un petit trou d'air à ce moment-là qui a offert au Bulgare la deuxième manche, avant de se reprendre pour l'emporter. Pas toujours excellent, il semble tout de même en train de se préparer au mieux pour la grande échéance...
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— le10sport (@le10sport) May 12, 2023
Montée en puissance
S'il a parfois montré sa frustration par rapport au court, Novak Djokovic a semblé satisfait de sa performance, comme il l'a confié après sa victoire. « Sur la majorité du match, excepté les quatre derniers jeux du deuxième set, je pense avoir livré une bonne prestation. J'ai été solide, j'ai bien servi, bien bougé et j'ai su capitaliser sur les opportunités que j'ai eues. C'est dans l'ensemble une performance solide et définitivement à un meilleur niveau que sur le premier match. J'espère maintenant rester sur cette trajectoire pour le prochain match » a-t-il confié.
Prêt pour Roland-Garros
S'il a préféré remettre son manchon pour soutenir son coude lors de son premier match, Novak Djokovic semble désormais en pleine possession de ses moyens. A 35 ans, la condition physique est forcément un peu plus surveillée mais nul doute qu'il sera prêt pour Roland-Garros dans deux semaines. Le numéro 1 mondial a toujours bien joué à Rome, où il a atteint la finale à 12 reprises. Il faudra d'abord se défaire du Britannique Cameron Norrie en huitièmes de finale en attendant peut-être un duel dont tout le monde rêve en finale : Carlos Alcaraz.