S’il a fait carrière dans le football en tant que joueur puis entraîneur, Zinedine Zidane est un passionné de sport et a eu l’opportunité de rencontrer plusieurs athlètes exerçant dans d’autres disciplines. C’est notamment le cas d’une star du tennis avec laquelle « ça a de suite matché ».
Auprès de L’Équipe, Zinedine Zidane s’est replongé dans les archives du quotidien sportif et a confié son admiration pour certaines de ses idoles ou athlètes qu’il a eu l’opportunité de rencontrer. C’est notamment le cas de Rafael Nadal, grand supporter du Real Madrid et à qui il avait remis son premier trophée à Roland-Garros en 2005.
« Il y a des personnes qui te touchent tout de suite et Rafa en fait partie »
« Rafa aime le foot. Il aime le Real Madrid. Ça nous a rapprochés. Là, sur cette photo, il est jeune (19 ans). Je lui remets son premier trophée à Roland-Garros en 2005. Ça ne s'oublie pas non plus. (Impressionné) Il y en aura treize autres, derrière. Il y a des choses, des moments qui marquent. Ça a de suite matché entre nous. Il y a des personnes qui te touchent tout de suite et Rafa en fait partie », a confié Zinedine Zidane.
Le passage de la flamme olympique, « un grand moment pour nous deux »
Les deux hommes s’étaient retrouvés à l’été 2024, à l’occasion des Jeux olympiques de Paris et le relais de la flamme olympique, que Zinedine Zidane avait remis à Rafael Nadal. « Quand on m'a proposé de porter la flamme, j'ai dit oui tout de suite. C'est un honneur. Je l'aurais fait n'importe où. Marseille ou Paris, je l'ai porté de la même façon. Ce fut une grande émotion. C'était aussi un beau clin d'œil de transmettre la torche à Rafa (Nadal), à Paris, près de vingt ans après lui avoir remis son premier trophée à Roland-Garros. Sous la pluie, c'était émouvant. Il me l'a dit aussi après. Un grand moment pour nous deux. Nous avons ressenti les mêmes sensations », a ajouté l’ancien entraîneur du Real Madrid.
« Recevoir la flamme de la part de Zinedine Zidane a été un des plus grands moments de ma carrière »
Un moment qui a également marqué Rafael Nadal. L’année dernière, dans le podcast d’Andy Roddick, l’Espagnol avait déclaré : « Merci aux organisateurs et au peuple français. Recevoir la flamme de la part de Zinedine Zidane a été un des plus grands moments de ma carrière. Cette reconnaissance signifie beaucoup pour moi. Sentir l’amour des Français, surtout à Paris qui est une ville si importante pour moi, c’était merveilleux. Je n’ai su ce que je devais faire que cinq minutes avant. J’attendais depuis une demi-heure, mais tout était tellement gardé secret que je ne savais pas ce que j’allais faire. Quand j’ai réalisé ce qui se passait, j’ai commencé à pleurer. Et je me suis dit qu’il fallait arrêter de pleurer et profiter du moment, qu’il fallait le vivre à fond. C’était incroyable. »