Antoine Dupont s’apprête à vivre l’un des moments les plus importants de sa carrière avec cette Coupe du monde, qu’il abordera en tant que capitaine du pays hôte mais également de l’un des favoris de la compétition. Nombreux sont persuadés qu’il peut être celui qui offrira enfin au XV de France le premier titre de son histoire.
En quatre ans, il a totalement changé de statut. Jeune demi-de-mêlée très talentueux lorsqu’il a été appelé par Jacques Brunel en 2019, Antoine Dupont aborde cette Coupe du monde avec en tant que capitaine du XV de France, mais également avec l’étiquette de meilleur joueur au monde avec l’Irlandais Josh van der Flier.
XV de France : Les All Blacks veulent leur revanche, il tire la sonnette d’alarme https://t.co/qRuziKTKzY pic.twitter.com/eab1HU3tBV
— le10sport (@le10sport) August 30, 2023
Dupont fait peur à tout le monde
Il est donc attendu au tournant depuis quelques temps et certaines équipes semblent avoir carrément mis en place des plans anti-Dupont pour pouvoir le canaliser. C’était le cas de l'Irlande, avec le Leinster qui a eu l’occasion de le croiser en demi-finale de Champions Cup. « Dupont est un vrai talisman pour la France et le Stade toulousain » avait expliqué le pilier Andrew Porter. « Un plan doit être mis en place par rapport à lui et il le sera pour essayer de mettre un grain de sable dans la machine ». Ce plan avait bien marché, puisque le Leinster avait surclassé Toulouse (41-22).
« Jonny est peut-être plus solitaire et Antoine est plus sociable »
Des grands joueurs, Bernard Laporte en a vu passer au cours de sa carrière d’entraineur et lors d’un entretien accordé au Daily Mail, il a été interrogé sur un parallèle entre Antoine Dupont et un certain Jonny Wilkinson, qu’il a entrainé au RCT. « Ce n'est pas le même gars » a coupé court l’ancien président de la FFR. « Jonny était tout le temps la perfection, la perfection, la perfection. Jonny ne parle pas beaucoup, Antoine ne parle pas beaucoup. Ils sont bons sur le terrain. La différence est que Jonny est peut-être plus solitaire et Antoine est plus sociable. La France a perdu deux Coupes du monde contre Jonny ! ».