Depuis quelques semaines, l'équipe des Lions britanniques et irlandais, sélection regroupant les meilleurs joueurs d'Angleterre, d'Ecosse, du Pays de Galles et de l'Irlande, dispute une tournée d'été face à l'Australie. Cette sélection suscite un certain engouement mais elle se fait rare car cette tournée ne se fait que tous les 4 ans seulement face à la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et donc l'Australie. Le XV de France réfléchit actuellement à une rencontre spéciale dans les prochaines années.
Présente en Australie ces dernières semaines, la sélection des Lions britanniques s'est inclinée lors du troisième match ce samedi après avoir gagné les deux premières rencontres. L'équipe suscite un certain intérêt des fans de la discipline car elle réunit 4 des meilleures sélections du rugby mondial en une seule. A l'avenir, certains aimeraient voir cette sélection confronter d'autres équipes, comme le XV de France. Abdelatif Benazzi révèle que le projet est à l'étude. Une nouvelle expérience pour Antoine Dupont et ses partenaires.
Le XV de France a défié les Lions en 1989 pour la dernière fois
Dans l'histoire, le XV de France a déjà croisé la route des Lions britanniques et irlandais à une seule reprise. C'était en 1989, lors d'une défaite des Bleus au Parc des Princes 29 à 27. Depuis, plus rien. Le vice-président de la FFR a reconnu que des retrouvailles sont envisagées. « Ça avance, mais rien de formel. Une collaboration avec nos voisins est quelque chose d’envisageable. Je pense qu’on a perdu beaucoup de temps depuis 1989. Je suis admiratif de la vague humaine et l’engouement que suscitent (les Lions) dans tous les pays » débute Abdellatif Benazzi d'après des propos rapportés par Sud-Ouest.
Nouvelle confrontation en 2029 ?
Le média précise que la possibilité de voir les Lions britanniques affronter le XV de France en 2029 existe. D'ailleurs, les Bleues pourraient elles aussi avoir cette chance en 2027. L'équipe des Lions serait plutôt partante pour un match avant sa tournée en Nouvelle-Zélande dans 4 ans. « Il y a eu un board des Lions la veille de ce match contre l’Argentine, ils en ont parlé de façon très positive. Il faut absolument qu’on trouve une approche nouvelle pour qu’on puisse dynamiser un peu l’image de rugby sur le plan mondial. On est obligé de se réformer parce qu’il y a une Nations Cup qui arrive l’année prochaine » confirme Benazzi. Cela représenterait donc un nouveau défi pour Antoine Dupont et ses coéquipiers.