Alors que La Rochelle est un candidat sérieux au titre, Vincent Merling reste assez mesuré.
Demi-finaliste du Top 14 la saison dernière, La Rochelle part en quête d’un titre national, une première dans l’histoire du club de Charente-Maritime. Les hommes de Patrice Collazo sont actuellement en tête du classement devant Montpellier, et pourraient donc se qualifier directement pour le dernier carré. Interrogé dans les colonnes du Parisien ce samedi, Vincent Merling, président rochelais, se confie sur la possibilité de voir ses protégés soulever le Bouclier de Brennus en juin prochain.
« On n’y pense pas, mais… »
« Le titre, je vous promets qu’on n’y pense pas. Et ce n’est surtout pas un objectif. C’est peut-être la meilleure façon de l’atteindre d’ailleurs. Ce serait ridicule de dire le contraire. Mais il ne faut pas confondre rêve et objectif. Oui, on rêve d’un titre, ce que le club n’a jamais connu malgré plus de cent ans d’histoire. Mais parler d’objectif de titre serait déjà commencer à mettre de la pression et à enlever à cette équipe cette sérénité qui lui fait faire des choses parfois merveilleuses. Notre objectif, comme on le dit tout le temps, est de donner de l’émotion, de partager des grands moments de sport. A titre personnel, je n’imaginais pas qu’on puisse un jour atteindre des moments aussi forts. Finalement, dans le rugby, dans ce club, je ne suis à la recherche que de ces moments- là. Après, s’il y a un titre, ce sera l’aboutissement de ces moments partagés. Mais on vit des choses tellement fortes avec notre public, nos joueurs, qu’on n’en demande pas plus. C’est déjà un aboutissement. Le club, lui, a besoin de rester en Top 14 pour assurer son futur. On est là pour accompagner l’équipe dans ses objectifs, aussi ambitieux soient-ils », confie ainsi Vincent Merling.