Pour son dernier match dans un Mondial, Nikola Karabatic, diminué par une blessure au pied, n’a pas permis à l’équipe de France de mettre fin à l’hégémonie du Danemark (29-34), sacré pour la troisième fois d’affilée. Une défaite très amère pour le joueur du PSG, laissant planer le doute concernant la suite de sa carrière.
Battue par le Danemark (29-34) ce dimanche, l’équipe de France devra attendre avant d’espérer obtenir un septième titre mondial. Les joueurs de GuillaumeGille n’ont pas réussi à mettre fin à l’hégémonie des Danois, sacrés pour la troisième fois consécutive. Une défaite amère pour Nikola Karabatic, qui disputait là son dernier match dans un Mondial, et la star du PSG se montre très énigmatique au moment d’évoquer la suite de sa carrière.
« Si la frustration me donne envie de revenir en 2025 pour un autre Mondial ? Non, là je ne pense pas »
Diminué par une blessure au pied, Nikola Karabatic espérait forcément peser plus sur la finale perdue par les Bleus. « C’est tellement dur de perdre une finale. Le finaliste battu, personne ne s’en souvient jamais. On a beau avoir fait une très bonne compet, c’est la déception qui reste. Il nous faudra un peu de temps pour se rendre compte qu’on a fait un bon tournoi », analyse l’un des plus beaux palmarès du sport tricolore, conscient qu’il disputait ici son dernier match dans un Mondial au moment d’être interrogé sur une possible participation à l’édition 2025 : « (sourires…) Non, là je ne pense pas. Pour le moment, j’ai juste envie de passer du temps avec l’équipe, de boire une bonne bière pour se remonter le moral en se disant qu’on a vécu une belle aventure. »
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— le10sport (@le10sport) January 27, 2023
« J’espère déjà jouer au handball l’an prochain »
Car à 38 ans, et alors que son impressionnant physique (1,96 m pour 104 kg) lui a joué des tours lors de ce Championnat du monde polono-suédois, NikolaKarabatic fait preuve d’une grande prudence concernant la suite de sa carrière, et ce même si Paris accueillera les JeuxOlympiques dans 18 mois. « Je ne sais pas, je n’ai pas de boule magique, répond-il au sujet d’une participation aux JO de 2024, relayé par Le Parisien. J’espère déjà jouer au handball l’an prochain. Je vais d’abord me concentrer sur ça et je ferai un bilan en fin de saison sur mon état physique et ma capacité à jouer avec le maillot bleu parce qu’il n’y a rien d’acquis. Les Jeux à Paris sans moi ? Je ne regarde pas la question sous cet angle-là. Si je dois aller aux Jeux olympiques, c’est parce que j’aurai mérité ma place sur le terrain et que je suis en forme. Pas pour une autre raison. » Avant le début du Mondial, le triple champion olympique avait indiqué vouloir prolonger d’un an son contrat avec le PSG : « J'ai dit à mon club que je souhaitais prolonger un an, jusqu'en juin 2024. » Reste à voir si cela reste d’actualité.