Novak Djokovic (37 ans) s’y est repris à cinq fois pour enfin décroché l’or olympique. Et c’est à Paris, sur la terre battue de Roland-Garros, que le Serbe est parvenu à ses fins. Contre Carlos Alcaraz, il aura fallu deux sets et deux tie-break pour que Djokovic laisse exploser sa joie et se laisse submerger par l’émotion. Il raconte.
Novak Djokovic a terminé le jeu. À 37 ans, pour sa cinquième tentative olympique, le détenteur de 24 titres du Grand Chelem a enfin brisé la malédiction olympique qui le poursuivait depuis les JO de Pékin 2008. À l’époque, « Djoko » s’était incliné en demi-finale face à Rafael Nadal avant de décrocher le bronze contre James Blake, sa seule médaille olympique jusqu’à ce dimanche 4 août. En 2012, c’était Andy Murray aux Jeux Olympiques de Londres qui avait mis un terme à son épopée en demi-finale. Même son de cloche aux JO de Tokyo en 2020 puisqu’Alexander Zverev l’avait stoppé dans son élan olympique. En 2016, aux Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, Novak Djokovic était surpris d’entrée de jeu contre Juan Martin Del Potro.
JO Paris 2024 : Djokovic veut l'or, il met la pression à Alcaraz https://t.co/HSZIFhOCrx pic.twitter.com/t6FnJpRPdf
— le10sport (@le10sport) August 3, 2024
«Je me suis donné corps et âme pour cet or, mon premier à 37 ans»
Alors forcément, du haut de ses 37 ans, cette victoire en finale des Jeux Olympiques de Paris 2024, à Roland-Garros où il a été sacré à trois reprises pendant sa carrière, est plus que belle pour Novak Djokovic. Alors que les JO de Paris 2024 étaient vraisemblablement ses dernières olympiades, Djokovic est venu à bout de Carlos Alcaraz (7/6,7/6) au terme d’une bataille de trois heures. Après avoir laissé exploser sa joie et laissé couler ses larmes, le Serbe s’est confié sur son combat acharné pour sa ruée vers l’or olympique. « Je me suis donné corps et âme pour cet or, mon premier à 37 ans ».
«Ce n'est que lorsque j'ai fermé le dernier coup que j'ai réalisé que j'avais gagné»
Dans des propos rapportés par Sky Sport, Novak Djokovic avoue ne pas y avoir cru jusqu’à avoir effectué son dernier coup droit gagnant avec ses quatre balles de match. « Près de trois heures, ce fut une bataille incroyable. Ce n'est que lorsque j'ai fermé le dernier coup que j'ai réalisé que j'avais gagné. J'y ai cru, mais Carlos n'a jamais abandonné, il m'a demandé de jouer mon meilleur tennis. C'était juste de conclure les deux sets au tie-break, je suis encore sous le choc ».
«Avant tout, la victoire pour la Serbie»
Le natif de Belgrade n’a clairement pas oublié d’où il vient et affirme avoir effectué cet exploit olympique pour la Serbie. « Qu'y a-t-il de spécial dans cette médaille d'or ? Avant tout, la victoire pour la Serbie. Comme pour tous mes collègues lorsqu'ils représentent leur pays. C'était mes cinquièmes Jeux olympiques, trois fois sur quatre j'étais allé en demi-finale et je n'avais jamais dépassé ce stade. Quand j'ai joué contre Musetti, je me suis dit : passons les demi-finales. Et en fait, aujourd'hui, je n'ai pas ressenti de nervosité, la médaille était certaine, je tenais clairement à l'or. J'ai tout donné pour ma première médaille d'or olympique, j'ai même sacrifié ma famille ».
Novak Djokovic se proclame meilleur joueur de tous les temps !
Au micro de France Télévisions, Novak Djokovic a assuré que désormais, il se considérait comme étant le plus grand tennisman de tous les temps avec ce titre olympique glané à Paris. Rien que ça.