Loin devant tout le monde, Max Verstappen a obtenu son deuxième titre de champion du monde cette saison. Alors qu’il lutte avec lui depuis ses plus jeunes années, Esteban Ocon avait déjà vu le talent du Néerlandais. Pour autant, le pilote français est convaincu qu’il pourrait le battre prochainement.
Champion du monde pour la première fois en 2021 au terme d’un duel exceptionnel avec Lewis Hamilton, Max Verstappen n’a laissé aucune chance à la concurrence cette année. Le pilote Red Bull a éteint toute concurrence pour s’adjuger son deuxième titre de champion du monde, un destin qu’avait vu venir Esteban Ocon, l’un des amis de Max Verstappen.
« Il est l’un des grands de ce sport »
« Nous nous entendons bien maintenant et nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre. Je lui souhaite le meilleur. C’est un super talent. Max est toujours et partout compétitif et l’a été pendant des années. Je le sais depuis que je suis enfant. Depuis le karting, il a dominé les championnats. Après ça, il a été rapide dans toutes les voitures qu’il a conduites. Ses titres mondiaux sont amplement mérités. L’année dernière, je le pensais déjà et cette année, il réalise une saison de haut niveau. Je suis fier qu’un pilote avec lequel j’ai grandi émerge comme ça. Max est un brillant représentant de ma génération. Il est l’un des grands de ce sport », a confié Esteban Ocon dans un entretien accordé à Nextgen Auto.
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— le10sport (@le10sport) November 28, 2022
Ocon espère battre Verstappen
Pour autant, même s’il reconnaît le talent incroyable de Max Verstappen, Esteban Ocon sait qu’il n’est pas imbattable. « J’en suis convaincu, et je dois l’être. Si vous ne croyez pas en vous, vous êtes déjà sans espoir dans ce sport », a lancé le pilote Alpine. De là à lutter avec le champion du monde en titre dès la saison prochaine ? « J’ai un contrat jusqu’à la fin de 2024 et cette équipe va faire tout ce qu’elle peut pour combler l’écart avec le sommet. J’ai confiance en cela et je suis pleinement engagé. Je ne conduis pas ici pour concourir, mais je progresse chaque week-end. D’ailleurs, les écarts entre les équipes vont se réduire de plus en plus dans les années à venir », conclut Esteban Ocon, confiant pour la suite.