Auteur de qualifications décevantes, Lewis Hamilton s'élancera depuis la 7ème position sur la grille de départ à Djeddah, derrière Esteban Ocon. Rien ne va plus entre le Britannique et son écurie qu'il a de nouveau réprimandée samedi en raison de la contre-performance de sa monoplace. Toto Wolff a tenu à éteindre l'incendie qui couve chez Mercedes.
Que se passe-t-il chez Mercedes en ce début de saison ? Trois jours après la départ surprise d'Angela Cullen, la physiothérapeute de Lewis Hamilton, des tensions apparaissent au sein de l'écurie allemande. Détendu et souriant devant les journalistes, le septuple champion du monde se montre froid avec son patron Toto Wolff et alimente les rumeurs d'une prétendue brouille entre les deux hommes. L'Autrichien reconnait que « l’heure n’est pas à la blague » avec Hamilton, non pas à cause d'une dispute mais bien à cause des performances décevantes de sa monoplace.
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— le10sport (@le10sport) March 19, 2023
«Nous devons faire les choses»
« On dirait que Lewis dit des choses qui ne sont pas alignées avec l’équipe, mais il l’est. En fait, nous avons les mêmes objectifs - nous voulons gagner des championnats du monde. Certains d’entre nous avaient une vision différente de la façon dont nous devons faire les choses et d’autres avaient une autre perspective. À la fin, nous avons tous décidé ensemble de rester avec le concept et d’essayer de le faire fonctionner, encouragé par les résultats à la fin de l’année dernière, et nous nous sommes totalement trompés. Il était l’un de ceux qui disait ’Je ne me sens pas bien dans cette voiture’ », a tout d'abord expliqué Toto Wolff, rapporté par Next Gen Auto.
«Nous lui devons une voiture rapide»
« On peut dire qu’il a aussi eu raison de ce côté. Je pense qu’il est au sommet de sa performance et a toutes ses capacités de jugement, bonifiées par l’expérience. Nous avons juste besoin d’avoir une voiture rapide pour que lui et George afin qu’ils puissent gagner des courses et se battre pour le championnat. C’est mon défi personnel, j’ai maintenant ça à cœur et je veux que cela se produise. Plus nous sommes dans ces situations difficiles, plus je veux avoir un accord avec lui parce que nous lui devons une voiture rapide », a ajouté le directeur de Mercedes.