F1 : Alonso plus fort que Schumacher, l'annonce fracassante

Bien qu'il enchaîne les problèmes de fiabilité depuis le début de saison, Fernando Alonso n'est pas pour autant démotivé. Bien au contraire, l'Espagnol semble même au sommet de son art comme en témoigne sa deuxième place sur la grille de départ du GP du Canada. A 40 ans, le double champion du monde est même plus impressionnant que Michael Schumacher au même âge comme l'admet Nico Rosberg. 

Après deux saisons loin des paddocks de Formule 1, Fernando Alonso a fait son grand retour l'année dernière. L'Espagnol est revenu chez Alpine, l'écurie qui lui avait permis de décrocher ses deux titres de champion du monde (2005 et 2006) alors qu'elle courait sous le nom de Renault. Et forcément, les doutes autour du niveau de performance du natif d'Oviedo du ses 39 ans ont beaucoup fait parler. Néanmoins, Fernando Alonso n'est pas resté inactif durant sa pause loin de la F1. Il a en effet pris part au Dakar et participé à des épreuves d'Endurance. Par conséquent, il ne lui a pas fallu longtemps pour reprendre le rythme puisqu'il a réalisé une belle saison 2021 aux côtés d'Esteban Ocon, en décrochant notamment un podium lors du Grand Prix du Qatar. Avec une année complète dans les jambes, Fernando Alonso a donc démarré sur d'excellentes bases l'année 2022. Les prestations du double champion du monde ne sont pas récompensées par des résultats probants en course, mais sa vitesse ne passe pas inaperçue. A Montréal, il a ainsi signé une magnifique performance en accrochant la deuxième place sur la grille de départ. Pour retrouver trace d'une présence de l'Espagnol sur la première ligne d'un Grand Prix, il faut remonter à 2012. Il partait alors en pole position du GP d'Allemagne avant de s'imposer au volant de sa Ferrari. Cette fois-ci, il n'a pas connu la même réussite en course à cause d'un problème moteur. Mais son week-end canadien n'est pas passé inaperçu comme le souligne Nico Rosebrg dans l’émission Any Driven Monday sur la chaîne Sky Sports. « C’est tellement brillant ce qu’il fait avec cette voiture. Ocon, par exemple, est un très bon pilote mais Alonso à Montréal était bien loin devant en termes de performance sur le weekend complet. Je suis un grand fan d’Alonso en ce moment. Nous savons tous qu’en termes de talent et de compétences, c’est l’un des meilleurs de tous les temps », lance le champion du monde 2016 dans des propos rapportés par f1only.fr.

Pour Rosberg, Alonso est meilleur que Schumacher au même âge

Pour Nico Rosberg, si Fernando Alonso a payé son caractère très chaud durant sa carrière, il n'en reste pas moins l'un des meilleurs pilotes de l'histoire : « Il lui a parfois manqué la compétence sociale : il a souvent eu du mal à être dans les meilleures équipes avec les meilleures voitures parce que ces équipes ne voulaient plus vraiment de lui à cause du passif qu’elles avaient avec lui. C’est certainement l’une de ses faiblesses dans sa carrière pour obtenir des résultats encore meilleurs, mais en termes de talent, il est sûrement l’un des meilleurs de tous les temps. » D'ailleurs, le retour à la compétition de l'Espagnol est d'autant plus impressionnant que comme le rappelle Nico Rosberg, Michael Schumacher avait également tenté de revenir en F1. En effet, après trois saisons loin des paddocks, le septuple champion du monde a fait son retour en 2010 pour lancer le projet Mercedes sur de bons rails alors qu'il avait 41 ans. Et au sein de l'écurie allemande, le Baron Rouge a fait équipe avec Nico Rosberg qui est donc idéalement placé pour comparer Michael Schumacher et Fernando Alonso. « J’ai été le coéquipier de Michael Schumacher et à l’époque, il avait 41 ans. La vitesse était là mais à certains moments, il y a avait parfois une faiblesse sur sa capacité à s’adapter rapidement à certaines situations. Parfois, on pouvait ressentir la différence d’âge et probablement, à cet âge, vous avez dépassé votre pic de performances, c’est humain. Qu’Alonso soit encore capable de piloter comme ça, c’est tellement cool. J’étais tellement dégoûté pour lui [au Grand Prix du Canada], j’étais déçu en regardant la télé parce que je voulais tellement qu’il soit sur le podium. Je pense qu’Alpine a aussi commis quelques petites erreurs, ce n’était pas seulement de la malchance, avec les VSC, ils auraient pu passer par les stands », assure l'ancien coéquipier de Lewis Hamilton. Cependant, l'avenir de Fernando Alonso est déjà incertain puisque son contrat chez Alpine s'achève en fin d'année et Oscar Piastri pousse fort derrière. Mais pour Nico Rosberg, il n'y a aucune hésitation à avoir. « Fernando Alonso conduit si bien qu’il ne devrait même pas y avoir de discussion sur le fait qu’il prenne la place de qui que ce soit. C’est plus que mérité pour lui d’être là où il est. Sa façon de piloter est super spectaculaire, les fans du monde entier adorent ça et c’est un atout majeur pour l’équipe Alpine. Peut-être que d’autres personnes en F1 pourraient faire un peu de place pour Piastri plutôt qu’Alonso… », conclut le champion du monde 1996.