A quelques jours de l'ouverture du mercato d'hiver, l'ASSE semble déjà très active en coulisses afin de se renforcer. Claude Puel a ainsi déjà ciblé ses deux premiers renforts. Il s'agira vraisemblablement d'un attaquant et d'un défenseur central.
Après une première partie de saison globalement décevante, l'AS Saint-Etienne compte bien profiter du mercato d'hiver pour se relancer. Seulement 14e de Ligue 1, l'ASSE a montré des limites notamment dans le secteur offensif. Il faut dire que ni Charles Abi ni Jean-Philippe Krasso n'ont répondu aux attentes et Claude Puel ne dispose pas d'avant-centre de très haut niveau, le prêt de M'Baye Niang ayant capoté dans les derniers instants. Par conséquent, les Verts chercheront ainsi un nouveau numéro 9, mais également un défenseur central, le départ de Wesley Fofana n'ayant jamais été compensé. Et alors que le mercato d'hiver n'ouvrira ses portes que le 2 janvier, Claude Puel a déjà bien avancé en coulisses.
Mostafa Mohamed en approche
Pour le poste d'avant-centre, l'ASSE s'intéresse notamment à Islam Slimani. Un dossier qui s'annonce compliqué compte tenu du salaire réclamé par le joueur qui appartient à Leicester, mais également parce que l'OL s'intéresse à l'international algérien en cas de départs de Moussa Dembélé ou Memphis Depay. Une situation qui pousse les Verts à s'attaquer à une autre piste. Comme révélé en exclusivité par le10sport.com, Jean-Luc Buisine, directeur de la cellule de recrutement stéphanoise, s'est rendu récemment en Egypte pour négocier le transfert de l'attaquant de Zamalek, Mostafa Mohamed (23 ans). Les Verts auraient soumis la somme de 3,5M€, ainsi que des bonus pouvant atteindre 1,5M€. « Mostafa Mohamed insiste pour aller à l'étranger maintenant et le club pense que le moment n'est pas propice et ils veulent aussi 6 millions de dollars pour lui. Mostafa nous a dit aujourd'hui que Saint-Étienne avait porté son offre à 4 M €, ce qui signifie que notre pression mène à des résultats » a indiqué Essam Salem, le directeur des médias du FC Zamalek, à ce sujet ces derniers jours.
Un plan B à Saliba déjà trouvé
L'autre priorité est donc de recruter un nouveau défenseur central. Dans cette optique, le prêt de William Saliba, déjà envisagé en fin de mercato estival, serait toujours étudié en interne. Toutefois, selon nos informations, le joueur d'Arsenal hésite encore entre un retour à l'ASSE, son club formateur, et une expérience à l'étranger lui permettant de poursuivre sa progression. Par conséquent, Claude Puel prépare ses arrières et selon les informations de CNNTurk, l'ASSE aurait transmis une offre de 1,5M€ à Trabzonspor pour Edgar Ié, passé par le LOSC et le FC Nantes. Le défenseur portugais n'aurait dont donc aucun problème d'adaptation à Ligue 1. Autrement dit, l'ASSE ne perd pas de temps pour se renforcer cet hiver.