Installé en Arabie Saoudite depuis juillet 2024, Houssem Aouar assume pleinement son choix. Courtisé par plusieurs clubs européens, dont l’OM, l’international algérien de 26 ans a finalement été séduit par les conseils d’un certain Karim Benzema, formé aussi à l’OL et aujourd’hui joueur d’Al-Ittihad. Ce mardi, il a évoqué les arguments de son aîné.
Parti de l’AS Roma à l’été 2024, Houssem Aouar a fait un choix fort en rejoignant l’Arabie Saoudite. Courtisé par plusieurs clubs, notamment l’OM, l’ancien milieu de l’OL a finalement été séduit par le projet d’Al-Ittihad... et par les mots de Karim Benzema.
Aouar refuse l'OM et s'explique
Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’international algérien de 26 ans est revenu sur les coulisses de son transfert. Il confirme notamment avoir été approché par plusieurs formations européennes : « C'est vrai que mon nom a été cité dans plusieurs clubs, et notamment à l'OM. À ce moment-là, j'étais à l'AS Rome, et j'ai été appelé par Karim Benzema et le club d'Al-Ittihad. Ils m'ont expliqué le projet qu'ils étaient en train de bâtir. Il y avait déjà des top joueurs comme N'Golo Kanté, Fabinho et Karim. J'ai senti de la confiance de leur part, et ils m'ont bien vendu les choses. »
L'appel de Benzema
Mais c’est surtout le discours de Karim Benzema son aîné formé lui aussi à l’OL, qui aura fait pencher la balance. « Il m’a dit que c’était le bon endroit. Il se plaisait en Arabie saoudite, qu’il était ici pour gagner, et que les ambitions étaient importantes pour la saison à venir. Karim m’a dit qu’il avait envie qu’on joue ensemble. Et quand un joueur comme ça te parle, ça fait la différence… » Séduit par la perspective d’intégrer un effectif ambitieux, Aouar a rapidement été convaincu : « Ils m’ont expliqué qu’ils voulaient continuer à se renforcer, et j’ai senti que j’étais parmi les premiers à être ciblé. Ça m’a fait plaisir. »