Le 9 mars dernier, Benoît Saint-Denis effectuait son dernier combat en date à l’UFC. Pour l’occasion, le Nîmois affrontait Dustin Poirier, combattant ultra-expérimenté. Malheureusement, victime d’une infection, le « God of War » n’a pas pu se défendre comme il le souhaitait et s’est incliné dans la cage. Selon son clan, cette défaite lui aurait d’ailleurs coûté un title-shot face à Islam Makhachev.
Alors qu’aucun combat n’est programmé pour le moment pour Benoît Saint-Denis à l’UFC, Dustin Poirier fera quant à lui son retour dans la nuit de samedi à dimanche. Tombeur du combattant tricolore il y a près de trois mois, The Diamond sera opposé à Islam Makhachev pour son 31e choc dans l’organisation. Le Louisianais de 35 ans pourrait bien apparaître dans l’octogone pour la toute dernière fois, lui qui a déjà échoué à deux reprises lors d’affrontements pour la ceinture lightweight et qui ne se voit pas repartir à la conquête d’un titre en cas de nouvelle défaite.
MMA - UFC : « C’est peut-être le dernier », la grosse annonce de Dustin Poirier https://t.co/ThlBCYiJDa pic.twitter.com/Fum0hyYxQt
— le10sport (@le10sport) May 24, 2024
« Tout était signé »
Finalement, Poirier est proche d’une fin rêvée. En effet, s’il n’avait pas battu Benoît Saint-Denis, il n’aurait sans doute plus jamais eu une telle opportunité. D’ailleurs, BSD peut s’en mordre les doigts. L’athlète français aurait pu être à la place de l’Américain, en pleine quête d’un premier titre à l’UFC. D’après son manager Giom Peltier, battre The Diamond lui aurait permis de prendre sa place à l’UFC 302 : « Ça fait deux mois qu’on ne m’a pas entendu depuis le combat de Benoît, mais c’était déjà signé. Tout était signé. (Il battait Poirier, il affrontait Makhachev en juin), tout à fait. »
« C’était peut-être trop tôt »
« Si c’était trop tôt ? Ouais, pourquoi pas. Nous on reste tous à notre place, on a pris une défaite. Si on a pris une défaite, c’est qu’on doit travailler des choses. On va revenir, pas de problème. C’était peut-être trop tôt, Benoît est encore très, très jeune, il va bosser dur. Il va s’améliorer, il va revenir plus fort. C’est des phrases toutes construites et toutes bêtes, mais pourtant c’est tellement vrai. Benoît, son mental fait que je pense que la défaite l’a empêché de dormir pendant très longtemps et il a bossé. » a déclaré Peltier sur RMC Sport.