Ce week-end, lors de l’UFC 296, la catégorie des poids mi-moyens était à l’honneur avec deux combats exceptionnels : Shavkat Rakhmonov face à Stephen Thompson et Colby Covington contre Leon Edwards pour la ceinture. Pour la 18e fois en 18 combats, le premier susmentionné s’est imposé avant la décision. De son côté, Covington s’est incliné et par le biais d’une excuse qui le caractérise bien, ce dernier a alors révélé vouloir éviter le Kazakhstanais pour son prochain combat.
Après avoir échoué dans sa tentative pour le titre des poids welters de l’UFC, Colby Covington sait déjà qui il veut ensuite. « Chaos », qui a subi une défaite par décision unanime face à Leon Edwards à l'UFC 296 samedi, a appelé à un « match de premier ordre » contre le prétendant n°6 de sa division, Stephen Thompson lors de la conférence de presse d'après-combat. « Wonderboy » a également concouru sur la carte, perdant contre Shavkat Rakhmonov via une soumission au deuxième round.
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— le10sport (@le10sport) December 17, 2023
« C’est le prochain combat qui a le plus de sens »
« Je vais me concentrer sur la suite. Il y a un gars qui m'a dit beaucoup de conneries dans les médias, Stephen "Wonderboy" Thompson. Tout le monde pense que c'est un gars sympa. Il a eu beaucoup de choses à dire sur moi, alors j'adorerais le voir me dire ça dans la cage. » a déclaré Covington, qui souhaite rester actif et retourner dans l’octogone début 2024. « Nous sommes au sommet de la division depuis longtemps. Nous sommes deux gars qui n'ont jamais combattu et qui sont au sommet de la division depuis des années. Donc, je pense que c’est le prochain combat qui a le plus de sens logique. »
Covington ne veut pas d’un combat contre l’invincible Shavkat
Ainsi, lorsqu’on lui a parlé d’un combat contre Shavkat Rakhmonov, récent tombeur de Thompson et pressenti pour être le principal concurrent de Leon Edwards pour la ceinture welterweight, Covington a réfuté l’idée : « Ça n'a pas vraiment de sens. Je pense que Wonderboy a une plus grande renommée. C'est un combat plus important pour la catégorie, une plus grosse affaire pour l’UFC. Je suis l'homme de l'entreprise. Tout ce que veut l’UFC. » Pourtant, « Chaos » a récemment taclé le Kazakhstanais, déclarant : « On dirait qu’il est tout simplement surcoté, il n’a vraiment combattu aucun des meilleurs chiens de la division. » Ce à quoi Rakhmonov a répondu « Nous savons que Colby aime parler à outrance, surtout lorsqu'il est devant les caméras, mais je sais que lorsqu'il est face à moi, il ne dira rien. » Une affirmation qui semble donc se confirmer.