En battant Thomaz Bellucci en 8es de finale, Rafael Nadal a conquis sa 200e victoire sur terre battue depuis le début de sa carrière. L'Espagnol compte toutefois 16 défaites dans son CV. Voici ses 5 revers les plus marquants.
2002, Majorque, Olivier Rochus bat Rafael Nadal 6/2 6/2 La première de toutes et peut-être l’une des plus dures à avaler. A l’époque, Rafael Nadal n’est évidemment pas le joueur que l’on connaît. Un an à peine après avoir intégré le circuit professionnel, le 762e mondial est humilié par Olivier Rochus (70e)… chez lui à Majorque en deux sets secs. Et c’est bien normal. Il ne se procure aucune balle de break. Depuis, le Belge n’a plus jamais battu l’Espagnol.
2004, Palerme, Olivier Mutis bat Rafael Nadal 6/3 6/3 Deux ans plus tard, Nadal a fait un bond de géant dans la hiérarchie (49e) mais sa vraie carrière ne sera lancée qu’après la finale de la Coupe Davis. Avant cela, il perdra face à Olivier Mutis, le 9e joueur (sur 13) à avoir été capable de le dominer sur la surface ocre. Mutis est le seul Français à avoir réussi cette performance. L’Espagnol aura été trahi par son service, avec seulement 56% de deuxième balle (et aucune de balle de break convertie sur 7).
2005, Valence, Igor Andreev bat Rafael Nadal 7/5 6/2 Cette défaite est historique car elle marquera le vrai point de départ de l’hégémonie de Nadal sur la terre battue. 17e mondial, ce dernier sort d’une tournée américaine Indian Wells-Miami éreintante et ne trouve pas la solution à l’énorme lift du Russe, le plus prononcé du circuit derrière lui. Comme pour le cas Olivier Rochus, Andreev, quart de finaliste à Roland-Garros deux ans plus tard, ne glanera plus le moindre succès face à Nadal.
2007, Hambourg, Roger Federer bat Rafael Nadal 2/6 6/2 6/0 Invaincu depuis 81 matches sur la surface ocre, Rafael Nadal se présente en Allemagne au bout du rouleau. De l’avis de tous, la terre battue allemande, plus lente avec des conditions météo humides, était le seul endroit où Federer pouvait briser cette invincibilité. Il a réussi ce que personne n’avait osé faire depuis deux ans mais ne pourra pas réitérer son exploit quelques semaines plus tard en finale des Internationaux de France.
2009, Roland-Garros, Robin Söderling bat Rafael Nadal 6/2 6/7 6/2 7/6 La plus terrible défaite de Rafael Nadal, à n’en pas douter. L’Espagnol, quadruple tenant du titre à Roland-Garros, voit sa série d’invincibilité prendre fin après 31 matches sans défaite ! Gêné par des douleurs au genou et des soucis extra-sportifs, il craque en quatre manches devant un Robin Söderling exceptionnel.
A ce jour, personne n’a pu dominer le Majorquin dans un match en cinq manches sur surface ocre. Les deux seuls joueurs à avoir à avoir battu Rafael Nadal plusieurs fois sur terre battue sont Roger Federer (2007 et 2009) mais surtout Gaston Gaudio (2003, 2004 et 2005).