Considéré comme l’un est plus grands potentiels du Top 14, Emmanuel Meafou pourrait devenir l’une des armes de destruction massive du Xv de France. Le deuxième-ligne d’origine australienne a plusieurs fois exprimé son souhait d’attendre un appel de Fabien Galthié et cela pourrait bien arriver plus vite que prévu.
Si la formation française marché très fort depuis quelques années, ça n’empêche pas des joueurs naturalisés de se faire une place avec le XV de France. Paul Willemse et Uini Atonio, titulaires ce samedi face à l’Irlande, en sont le parfait exemple. Et un autre pourrait bien arriver...
Galthié pense à lui, il a déjà porté chance au XV de France https://t.co/8VHxnchkkE pic.twitter.com/zLpzj65AuL
— le10sport (@le10sport) February 14, 2023
Meafou, la star du Top 14 qui veut attendre le XV de France
Voilà plusieurs mois déjà que l’idée d’une naturalisation d’Emmanuel Meafou est discutée. D’ailleurs, le joueur a lui-même expliqué vouloir attendre son passeport français et ainsi postuler à une place au sein du XV de France. Hélas, le deuxième-ligne de 24 ans n’est à priori éligible qu’à partir de décembre 2023, soit cinq ans précisément après son arrivée et donc après la Coupe du monde qui se tiendra en France à l’automne. Interrogé tout récemment sur ce sujet, Fabien Galthié avait répondu : « Emmanuel Meafou, on le surveille de près, il n'est pas encore sélectionnable mais cela ne saurait tarder ».
Le précèdent Fakatawa pourrait faire la différence
Une ancienne affaire pourrait toutefois faire bouger les choses. Midi Olympique rappelle en effet qu’un précédent pourrait bien permettre à Galthié de faire appel à Meafou pour la prochaine Coupe du monde. En Nouvelle-Zélande, on retrouve un cas similaire avec Folau Fakatawa, natif des Tonga qui a été éligible pour les All Blacks pendant une courte période en 2020, comme Meafou l’a été en décembre 2021. Après étude de ce cas World Rugby avait stipulé qu’un joueur pouvant être éligible à une convocation ne pouvait pas la perdre, ce qui redonne espoir aux Bleus pour Meafou.