Les blessures et les forfaits ont rythmé les dernières semaines du XV de France, qui a notamment perdu Romain Ntamack et Paul Willemse juste avant le début de la Coupe du monde. Mais l’un de ces deux joueurs pourrait bien revenir, alors que les Français s’apprêtent à affronter l’Italie pour leur dernier match de poule avant un éventuel quart de finale.
Fabien Galthié avait sans aucun doute une équipe différente en tête pour entamer cette Coupe du monde qu’il prépare depuis quatre ans. C’est le cas en deuxième-ligne où le manque de Paul Willemse se fait sentir, puisqu’il a un profil assez spécifique. Mais tout n’est pas perdu pour le joueur du MHR...
EXCLU - XV de France : Dupont «ne fait pas les différences qu’il faisait par le passé» https://t.co/aWfSqnaMGP pic.twitter.com/hQjLc5WJUb
— le10sport (@le10sport) September 21, 2023
Willemse pourrait retrouver le XV de France
Ces derniers jours, l’idée d’un possible retour de Willemse en pleine Coupe du monde a été évoqué. Blessé le 1er septembre dernier à la cuisse, l’international français de 30 ans a bien récupéré et il pourrait bien être rappelé par Galthié si ce dernier en a besoin. Attention toutefois, puisqu’un retour de Willemse ne pourra se faire qu'en cas de forfait d’un autre joueur, validé par un médecin indépendant.
« Je me tiens prêt à rejoindre l'équipe si besoin, le temps d’être remis sur pied, d’ici une ou deux semaines ça devrait être bon »
La récente sortie du joueur dans un podcast World Rugby pourrait bien alimenter les rumeurs autour d’un possible retour. « Je me tiens prêt à rejoindre l'équipe si besoin, le temps d’être remis sur pied, d’ici une ou deux semaines ça devrait être bon » a déclaré Paul Willemse, qui a collectionné 31 sélections avec le XV de France depuis ses débuts internationaux en 2019. « Pour le moment, je suis à 70 % je dirais. Sur les semaines qui viennent, je vais m’assurer que tout va bien, et on verra ce qu’il va se passer ».