Ce vendredi, tout ne s'est pas passé comme prévu chez Mercedes lors des qualifications en Azerbaïdjan. George Russell a notamment dû s'arrêter en Q2 et n'a décroché que la onzième place. Le coéquipier de Lewis Hamilton a d'ailleurs avoué ne pas avoir un rythme suffisamment élevé pour rivaliser avec le haut de la grille et avoir même ressenti un certain malaise pendant les essais.
Si Max Verstappen s’est fait surprendre par Charles Leclerc lors de la séance de qualification ce vendredi en Azerbaïdjan, les choses ne se sont pas spécialement bien passées pour Mercedes non plus. Lewis Hamilton s’est qualifié sur le fil en Q3, avant d’atteindre la cinquième place. George Russell, lui, s’est arrêté dès les Q2. Le deuxième pilote de l’écurie allemande partira donc de la onzième place ce dimanche, bien loin de Charles Leclerc et Max Verstappen. Pour le Britannique, le constat est clair : Mercedes manque de rythme.
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— le10sport (@le10sport) April 28, 2023
«Ce n'est pas du tout idéal»
« Nous ne sommes pas assez rapides ce week-end. J'aurais évidemment aimé être en Q3. J'ai tout donné, le dernier tour était bon, j'ai fait une erreur et ça m'a privé de Q3, mais je ne pense pas que nous aurions pu nous qualifier avec ces pneus. Ce sport-là est drôle parfois, on passe d'une qualification en première ligne la fois d'avant à une élimination en Q2 pour moi et à une dixième place pour Lewis [en Q2]. Nous avons une autre opportunité demain mais ce n'est pas du tout idéal » a confié George Russell dans des propos rapportés par Motorsport.com.
George Russell gêné par sa voiture ?
« Je ne me sentais pas très à l'aise pendant les essais, pour être honnête, a ajouté le pilote de Mercedes avant de poursuivre. J'aurais aimé faire quelques tours de plus, nous sommes restés dans le garage pendant beaucoup de temps pour quelques bricoles [...] et pour en apprendre un peu sur le sprint. Lors de notre dernier [week-end] sprint, nous avions démarré sur les chapeaux de roues et nous avions survolé chaque séance. Cette fois-ci, c'est l'inverse. Je pense que, parfois, c'est comme ça. » George Russell va avoir du pain sur la planche pour rattraper son faux pas ce dimanche, et cela pourrait tourner en la faveur de Max Verstappen à Bakou puisqu'il aura une menace potentielle en moins à gérer.