Alors que le Grand Prix de France de Formule 1 est menacé de disparaitre du calendrier, Esteban Ocon (Alpine) a tenu à défendre l’épreuve tricolore, vantant la place importante de l’Hexagone dans le sport automobile. Le pilote français a même émis l’idée d’une course sur le légendaire circuit Bugatti au Mans.
Ce week-end, la Formule 1 se rend en Provence, plus précisément au Castellet, afin de disputer le Grand Prix de France, douzième manche de la saison 2022. Sur le circuit Paul Ricard, la course qui aura lieu ce dimanche pourrait bien être la dernière dans l’Hexagone avant un long moment. En effet, le contrat liant les promoteurs du GP de France et la catégorie reine du sport automobile prend fin à l’issue de l’année 2022, et aucune prolongation de bail n’a pour le moment été signée. Une situation qui inquiète le pilote tricolore Esteban Ocon, désireux de vouloir conserver au calendrier une course à domicile.
« La France a une place en Formule 1 »
« Bien sûr, la Formule 1 est très demandée en ce moment, on sait tous qu'il y a plusieurs pays différents qui demandent qu'un Grand Prix ait lieu chez eux. Et on ne peut pas aller partout, malheureusement ; il y a toujours des rumeurs que l'on entend. Mais j'ai discuté avec Stefano Domenicali [le patron de la F1], j'ai vu ce qu'il avait dit dans la presse aussi. Et mon point de vue est que oui, la France a une place en Formule 1 » a déclaré Esteban Ocon dans des paroles rapportés par Motorsport.com.
Ocon fera tout pour que le GP de France perdure
L’actuel huitième au championnat du monde des pilotes a ensuite appuyé ses propos : « On dit Grand Prix partout où l'on va, et c'est un mot français. On a une grosse communauté sports mécaniques et automobile. Si l'avenir n'est pas au Paul Ricard, alors je suis sûr qu'il y aura d'autres endroits qui seraient heureux d'accueillir le Grand Prix de France, et s'il y a des discussions pour l'avenir, j'y prendrai part et je ferai mon maximum pour que ça se fasse ».
Ocon veut un GP de France au Mans
Pour conserver l’épreuve tricolore au calendrier, le pilote Alpine propose d’organiser le Grand Prix de France sur le mythique circuit Bugatti du Mans : « Stefano Domenicali a parlé de Nice, ce qui serait un endroit idéal pour un circuit urbain, mais on a aussi Le Mans, qui est un endroit formidable. Bien sûr, le circuit nécessite peut-être un peu de boulot pour les limites de piste ou ce genre de choses. Une vraie course de Formule 1 au Mans, au niveau du spectacle, serait assez impressionnante je pense ». Enfin, Ocon conclut : « Je pense que l'on a plusieurs options, c'est sûr. Franchement, je ne pense pas que la région parisienne soit une option réaliste, vu la manière dont elle est gérée. Je pense qu'il y a plusieurs options, des circuits urbains qui pourraient fonctionner, ou de chouettes circuits qui pourraient aller. On a de bons circuits. Il y a Magny-Cours, qui est un peu difficile d'accès. Mais je crois que le plus réaliste auquel je pense, c'est sans aucun doute Le Mans. Le Grand Prix de France au Mans, ce serait une sacrée histoire. Ce serait assez incroyable ». Affaire à suivre.