Le défenseur du FC Barcelone a été le grand bonhomme d'une rencontre cadenassée et manquant de la folie attendue. Son coup de tête rageur a délivré les siens, avant une performance défensive de choix.
Pour un homme qui était censé avoir des doutes sur sa vision, Carles Puyol a vu tout à fait juste au moment de délivrer les siens. Face au Paraguay, le défenseur central du FC Barcelone a en effet inquiété. Touché à la tête après un choc avec un adversaire, Puyol a en fait été victime d'une « perte momentanée de la vision », selon Vicente Del Bosque. Heureusement, pas d'inquiétude, à ce moment-là, sur sa participation pour la demi-finale décisive contre l'Allemagne. Quelques jours plus tard, le défenseur central a sorti une partie de première ordre. Défensive, tout d'abord, puisque c'est tout de même son premier job. Intraitable sur l'homme, décisif dans les duels, il n'a rien laissé passer, n'abandonnant que quelques miettes à Miroslav Klose. Et sur le plan offensif, évidemment, Puyol a fait le job. On appelle cela le dépassement de fonction. Son but, capital, envoyait la Seleccion en finale. Quatre ans après un Ballon d'Or attribué à un défenseur, Fabio Cannavaro, Puyol peut-il rêver à son tour ? La concurrence de Sneijder s'annonce sans doute trop sévère.