Entre Leonardo Balerdi et Roberto De Zerbi, le courant est immédiatement passé. En marge de sa nomination à l’OM en juin 2024, le technicien italien a contacté le défenseur argentin qui est devenu son capitaine de manière instantanée. Le discours de De Zerbi a même touché le principal intéressé.
Le 29 juin 2024, l’Olympique de Marseille nommait son 4ème coach en seulement un an. Roberto De Zerbi succédait à trois entraîneurs choisis par le comité directeur marseillais : Jean-Louis Gasset, Gennaro Gattuso et Marcelino. Avec l’Italien, les dirigeants de l’OM ont misé sur la stabilité en lui offrant un contrat de trois saisons, le tout en bâtissant un effectif taillé pour sa philosophie de jeu. A l’été 2024 et à la dernière intersaison, les responsables du recrutement du club ont à chaque fois mis la main sur 12 joueurs.
«Son message et ses mots m'ont vraiment ému»
A l’arrivée de Roberto De Zerbi, Leonardo Balerdi a hérité du brassard de capitaine. Et alors que l’Argentin va disputer la 5ème journée de saison régulière de Ligue des champions ce mardi contre Newcastle, il s’est confié au Guardian sur son coup de foudre avec l’entraîneur italien, dès sa prise de fonctions par téléphone. « Son message et ses mots m'ont vraiment ému. Je me suis dit : ça va être quelque chose de spécial ».
«Il m'a demandé de faire des choses qu'aucun autre entraîneur ne m'avait jamais demandé»
Au fil de son entretien avec le quotidien anglais, Leonardo Balerdi a entre autres expliqué que tout innovant avec Roberto De Zerbi. Et notamment sur les requêtes sportives de son coach. « Il m'a demandé de faire des choses qu'aucun autre entraîneur ne m'avait jamais demandé. Nous nous concentrons toujours sur la recherche d'espaces, en attendant que la pression arrive, puis en trouvant le troisième homme ».